程野见了脱尘,好奇他是如何寻到自己,问道:“脱尘,你怎么找来了。”一阵白雾,巨鹤霎时化作人形,少年白衣翩翩,不经意扫了一眼厅堂,他化形之法实在了得,老妪一惊,不自觉站起,眼神示意小童,小童当下就跑,没走两步,摔在雪地之上,挣扎不得起身,陆霜玉上前搀扶,小童双目张大,身子一僵,任由他拂去自己身上积雪,带他放手,才捂着胸口,蹭蹭跑走。陆霜玉看他惊恐,摸不着头脑,方才一探小童无伤,安下心来。
老妪倏的起身,将身下木椅扔到脱尘身前,木椅虽沉,破空而来,速度奇快,脱尘有防,将申殊推倒,同陆霜玉一道侧身避开,双手趁隙抓住木椅二脚,木椅未有停势,骤然一止,蹭的脱尘双手巨痛,心下是既不解又有气,陆霜玉在后扶住他肩,眉头紧锁,朗声说道:“是我们无礼在先,闯入府内,老人家不喜,清理之中,有事不妨好说,何必动手。”程野转头一看,老妪不似刚才一般面色柔和,连着程野一道,怒目冷视,程野刚要开口,老妪连连后退几步,不语只打量眼前四人,过了半晌才道:“你们是朝廷派来的贼人,有本事去取云鼎便去,何必要来假惺惺,为难我们老妇孩童?!”
程野忽而想到脱尘方才解除化形之法,而这法术如此娴熟,不过寥寥几人,老妪应是生出误会,便手指陆霜玉那把万籁,万籁锋利,尾尖有道弯曲,而剑柄之上润玉发紫,被朗空白雪一衬,发出奇光。陆霜玉会意,左右挥剑,老妪见他剑上紫玉,仍是有疑,心想:“如果这人是猿雾一党,早把我捉去云宫,用作胁迫,而剑上宝玉除过朗门弟子被乾遥阵法锤炼过后,断然不会在他人手中生辉。”她一改肃容,面上带笑,不过就是寻常老妪,可她方才扔椅,力道之劲,不免让人心惊。
陆霜玉被老妪招呼坐下,不敢喝她热茶,老妪也不劝,自顾自就说起方才城门之事,讲到伤心之处,抹起眼泪,陆霜玉动容,心道回响,正义大作,急忙说道:“老人家不必担忧,我们一行本就要去云宫,替您一探,不在话下。”脱尘桌下,捏他手肘,内劲入骨,陆霜玉尽力不显,还是痛得皱起眉头,脱尘说道:“云宫虚实,我们不甚明白,此次一去,凶险万分,小童之事,不能保证。”老妪喜色转而为愁,程野想到小童,他多不过八岁,就要上宫守护,孑然一身,直至死亡,心有不忍,将三人拉到院门一侧,劝道:“我们虽不能作保,可应她之请,略作一探,也不是不行。”脱尘瞥一眼院中厅堂,说道:“此事是北地长久之俗,百年以来,无人能破,你纵探了,也阻止不得,此种期望,不如不给。”
程野知突破不得,要从申殊身上下点功夫,可他负手而立,一言不发,想起昨日相拒,更是教程野心中无底。她想了片刻,助人心意已决,丢些面子又有何妨,便背身过去,一转回来,就是愁容在面,容色黯然,抬头去凝申殊。申殊侧头,见陆霜玉抓住脱尘要走,也要跟上,手腕一紧,就要抽身而去,可程野力大,他哪里抵得过,只得定在原地。程野嘴角一撇,鼻尖泛红,申殊见她又要使诈,如何也见不得此人落泪,把头一扭,背上一暖,她从身后将自己圈住,申殊说道:“不要白费功夫,把手放开。”程野不从,手却更紧,假意发出抽泣之声,嗫嚅着道:“求仙人发发慈悲,有何难事,我来承担。”申殊拖着程野行了几步,听她动静,烦闷难耐,咬牙忍耐,思了良久,才垂下头来,转过身去。
程野顺势将头埋他胸口,哭哭啼啼,还要蹭他几下,申殊心窒,轻声低道:“依你之言。。。。。。松手吧。”程野不动,申殊不解,心想程野不是骄纵之人,昨日回绝,恐伤了她心。他内疚万分,叹了口气,轻揽怀里之人,手拍作抚,替她顺气,忽听几声轻笑,程野抬头,眉眼弯弯,她方才鼻头泛红,不是伤心,却是冷得。申殊再觉入套,可已经应她,不好反悔,忽然面中一热,她踮脚吻他颊边,申殊惊恐,猛的栽倒在地,溅得积雪纷飞,程野背手,向后走了几步,笑道:“仙人最好了!”脱尘踹开厅门,飞身而出,见仙人倒在地上,浑身是雪,急急搀扶,回见程野笑容,喝道:“你对仙人做什么了?!”申殊借力起身,脱尘激怒,要同程野相斗,便伸手拉住,淡道:“无事。”脱尘见申殊摇头,只好放下佩剑,将人搀进门厅,不知程野同老妪说些什么,老妪欣喜,弯腰道谢。他心下一沉,暗想此女趁仙人法力尽失,出力胁迫,可怜仙人,未有防备,被她击倒在地,只好答应。
脱尘咬牙攥拳,却听陆霜玉在耳侧悄声说道:“师兄不可,程野要是当真,打斗起来,我们二人自顾不暇,如何能护仙人?”他实在不敌程野,想了片刻,只好作罢。老妪请众人留下住宿,又和小童烧水做饭,盛情款待,然桌上除过野菜稀粥,再无他物,程野起身回房,老妪着急,走前两步,开口说道:“侠客相助,老妇无好菜好肉款待,不是有意怠慢,而是北低寸草不生,平日就挖苦菜过活,幸得象州相助,每月补给,才会好些,可此月不知为何,象州使者却未临,请侠客海涵。”程野听老妪提起象州,心中难受,转而笑道:“老人家别误会,你在此稍等片刻。”老妪不安,牵着小童在厅中踱步,小童饿极,扭头望向桌中,不住吞咽。
程野揣着包裹跑前,递给小童,小童迟疑,见老妪点头才敢打开,包中点心各色,正要取出一块,忽看老妪目中有泪,留下几滴,便是惊恐,将包系上,就要交还。程野轻摸小童头顶,笑着止住,却见老妪拿过布包,不肯收下,只得作罢,坐到桌上,申殊一行等她回来,才纷纷拿起碗筷。几人用过饭后,各自回房歇下,睡到夜半,忽听一声惊叫,脱尘推门跑出,程野早已轻跳上檐,要去跟上,却被申殊拉住。申殊手指上空,他循迹去看,一道白光,划破夜空,不知飞向何处,领会其意,同陆霜玉二人反向去追。
申殊见他们离去,腾身上梁,忽听一人在喊,回头去看,老妪站在房前,叫他小心,申殊点头,雪地之上,有单只脚印,他迟疑一瞬,脚印已迈出数寸,跨步跟上,在梁中往来横跳,走了许久,才见程野碧蓝外袍,她跳下房梁,入了一院,纵步跟上,到了屋中,一年轻妇人低声哭泣,怀中之人动静全无,上前去探,竟是干尸。干尸瞠目,皮肤皲裂,口张舌出,死相可怖。程野将申殊护在身后,面朝妇人,问道:“发生何事?”妇人抿唇摇头,哭泣不止,程野恐其受险,绕她身后,手刀一击,妇人当即晕倒。
程野将人背到身上,嗖嗖几声,申殊身后,一道白光,风驰电掣,速度奇快,申殊受伤,奔波劳碌,虽有反应,只觉身沉,躲避不开,程野猛得将妇人抛下,攥紧入世,纵步飞跑,持剑去挡。白光有形,同入世相抵,剑身迸出火花,溅到程野面上,她惊呼一声,调动内里,假意不敌,松手要倒,白光四散,就要入她口鼻,刺的一声,程野出剑插入白光正中,那光猛的炸开,程野躲之不及,被迸发白气覆到左手,申殊回神,跃身护住,白气滚烫,烧在背上,他头晕目眩,快要失神,身侧忽然钻出无数血手,将白气攥住,碾成碎片。无数碎片飘飘扬扬,落在雪上,一瞬便已消融。程野急忙去探,见申殊仅外袍烧穿,未有烧到内里,才安下心来,突然手臂巨痛,不住喊道:“别碰!”
申殊松手,就要将人背起,却听她道:“不打紧,仙人先探路,我在背上那人就来。”申殊要劝,也知自己体虚,背不起人,替她拭去额前细汗,捡起入世,沉力跳起,回见程野咬牙,半晌才将妇人背起,晃了几下,才稳步上梁。申殊走在一侧,望空提防。圆月皎洁,繁星点点,一派祥和。程野受伤,跑得不快,半刻才回到老妪院内。院内空地,铺着粗布,示意程野放下妇人,躺到步上。程野依言,她左臂之上,结出寒冰,入肉三寸,寒气入体。小童跑出了火房,提了沸水,老妪接过,掏出小瓶,在水面滴了药酒,扑将过去。沸水贱在程野手上,冷热相冲,冒出白烟,剧痛阵阵,她却能忍,一言不发,额汗涔涔,申殊急急上前,握她右手,拂去她面上冷汗。