马二将信将疑地摸了摸石头,确实比其他地方潮湿些。但他还是撇嘴:"就凭这个?"
刘老太不理他,继续往山上爬。太阳越升越高,烤得两人汗如雨下。马二不停地抱怨,刘老太却像着了魔似的,一会观察植被,一会趴在地上听动静。
正午时分,他们来到一处隐蔽的山坳。刘老太突然兴奋起来:"就是这里!"
马二环顾四周,除了几丛蔫头耷脑的野草和几块大石头,什么特别之处都没有:"这里啥也没有啊。。。"
刘老太已经跪在地上,双手扒开一层薄土:"你看这土!颜色比别处深!"她的指甲缝里塞满了泥土,"还有这些草,是水芹!只在有水的地方长!"
马二蹲下来,确实闻到一股淡淡的水腥味。但他仍然不信:"说不定是前几天下过雨。。。"
"放你娘的屁!"刘老太怒骂,"三个月没下雨了,你家的雨下在梦里?"
她激动地翻开《水经注》,手指颤抖地指着一幅简陋的地图:"看!这图上画的泉眼位置,就是这里!"
马二凑过去看,那地图模糊得几乎认不出是什么,线条歪歪扭扭像蚯蚓爬的。他刚要说话,突然脚下一滑,整个人向后栽去。
"啊——!"
马二的惨叫声在山谷回荡。刘老太慌忙爬过去,发现马二掉进了一个被杂草掩盖的浅洞,正抱着腿呻吟。
"我的脚。。。好像断了。。。"马二疼得脸色煞白。
刘老太正要骂他笨手笨脚,突然愣住了。她趴到洞口,鼻子抽动着:"你闻到了吗?"
马二抽泣着:"闻到什么?我疼死了。。。"
"水气!"刘老太的声音因激动而尖锐,"下面有水气!"
她不顾马二的哀嚎,从包袱里掏出绳子,一头系在附近的树上,一头扔进洞里:"我下去看看!"
"刘奶奶!您别。。。"马二的劝阻还没说完,刘老太已经敏捷地顺着绳子滑了下去,完全不像个七十岁的老人。
洞里阴凉潮湿,刘老太点燃随身带的火折子,微弱的火光映照出湿漉漉的岩壁。她循着水声走去,拐过一道弯,眼前的景象让她呼吸都停滞了——
一道清冽的地下暗河在岩缝间流淌,水面反射着火折子的光,像撒了一地碎金。
"找到了。。。真的找到了。。。"刘老太的声音哽咽了。她跪下来,双手捧起一汪水,贪婪地喝了一口。清凉甘甜的滋味让她想起小时候爷爷带她去山泉玩的情景。
爬出洞口时,刘老太脸上挂着几十年没出现过的笑容。马二还抱着腿哼哼唧唧:"刘奶奶,我是不是要死了。。。"
"死不了!"刘老太难得温柔地拍了拍马二的头,"我们找到水了!全村人有救了!"
回村的路上,刘老太几乎是拖着受伤的马二。夕阳西下时,他们终于看到了村口的石碑。刘老太扯开嗓子喊道:"找到水了!老君山有暗河!"
听到喊声,村民纷纷从屋里跑出来。刘保山挤到最前面,脸上写满怀疑:"真的?"
"千真万确!"刘老太激动得手舞足蹈,"就在山坳那个洞里,水流大得很!挖条沟就能引到村里!"