零点小说网

本心（第1页）

崇祯十年六月十六日，立秋。

湘潭仍旧酷热，赵而忭选在清早走出宾馆。

城外已然热闹起来，车马声和叫卖声混杂在一起，码头的脚夫喊起了号子，来来往往的人说着不同地方的土话，不少土话赵而忭一个字都听不懂。

去年持续近半年的战争仿佛不曾发生过，带来的唯一影响竟是大量的木房被红砖房取代。

赵而忭上了一艘渡船，很快抵达了湘江南岸。

这里还保留着七八分湘潭昔日的景象，青石街道两旁的砖木结构的楼房和院落，如淑女般娴静。

他深入其中，既感熟悉，又觉分外陌生。

登上南山，寺院悠扬的打磬声和念经声渐次响起。

随着步履逼近，青砖墙映入眼帘，院中青烟袅袅，佛音萦绕。

寺门口站着个中年文士，他快走了几步，作揖拜道，“晚生见过伯孔先生。”

周圣楷连忙扶起，笑道，“友沂真乃隽才，洞门先生有子如此，当不憾也！”

赵而忭谦逊回道，“晚生实在羞愧，至今未中乡试，当不起先生这般夸赞。”

“友沂，”周圣楷深深一笑，眼角的皱纹拉得极长，“如今啊，功名不过锦上添花，看得长远、身负真本事，才能成就一番事业。”

周圣楷意有所指，赵而忭如何听不出来。

他垂头沉默，周圣楷请他进入寺庙，寺中等候的知客僧将他们引去一处偏僻的院子，那里有一间佛堂，供奉着数十个木主。

周圣楷与赵而忭执香三拜。

将香插入炉中，周圣楷扫视着一张张写着籍贯和姓名的木主，缓缓说道，“上湖南分守道史公荩卿讳启元，道州殉国……

“湘潭马惟元、王应龙，督练乡兵护乡，为贼虐杀……零陵陈纯德、唐周慈，以书生之身集义士起事夺城，力竭战死……

“贼肆掠南楚以来，士绅义民守节死义者甚众，不胜枚举。邵阳李秀才撞死启明城以后，又有不少忠义之士以死明志……”

赵而忭面色难堪，“伯孔先生是教训晚生，不该帮助潘巡抚招抚大同社么？”

周圣楷偏头看他一眼，摇头笑道，“友沂，你怎会如此想？”

赵而忭甚疑惑，拱手道，“请先生赐教。”

“赐教不敢当，”周圣楷的视线又回到正前方那尊慈眉善目的木制佛像，“死义者众，却多是朝廷官员，以及暗中支持官兵或义士，甚至直接参与反抗的士绅。

“如陈纯德、唐周慈那般起义而死的少，如李秀才那样自尽明志的更是少之又少。彼等家人朋友只要未曾参与反抗，也从未因此受到牵连，更莫说死了。

“大同社以外，皆以为大同社残暴，尤其对士绅，恨不能剥皮抽筋。但大同社一向宽仁，若非残害无辜，极少杀人，更别说斩首、凌迟等极刑。”

赵而忭面色沉重，眸中满是警惕。

周圣楷却不以为意，语气温和地继续说道，“莫说外面，便是南楚粤西的许多人，也对大同社误解甚深。

“很多人以为，大同社社长是女子，所以大同社阴盛阳衰，实则大同社最重武功，士卒在大明是丘八，在这里却是英雄。

“不少人在批评大同社重末轻本，可嘴上重视农桑的官府和士绅这么多年建了多少堤坝、水渠？又开垦出了多少亩良田？

“大同社起事不到十年，各郡可以说年年丰收！邵阳亩产几乎增半，湘潭等地也增加了两三成，重本的朝廷可曾做到过？”

“还有人觉得，大同社横征暴敛，田地十税四，远高于朝廷十税一。商贾交税少则十税二，多则十税七八，而朝廷商税低，很多行业近乎无。

“但实际上呢？大明治下处处贪污，佃户、农户交税时十份少说要交出六份。商贾同样如此，私底下不知要送多少银子才能安心做生意。

“大同社自然也有贪污，但控制得住。农户匠户商户等至少能留下一半所产，何况大同社取消了赋役。如今南楚之繁华，便足见百姓之富。”

赵而忭默然不语，周圣楷转头看他，“友沂，老夫晓得潘巡抚想招抚大同社，是因有人答应了他，招抚事成，即可保住他的乌纱帽。”

这不算什么秘密，明眼人都能看出来，何况周圣楷这等好友众多的名士。

“是，”赵而忭道，“潘巡抚对招抚本不上心，毕竟上头无人，还有两广总督在跟他争，他生怕招抚成功无功，大同社降而复叛反倒要受牵连。

“但大同社年初自南雄进入南安，攻占南安府城，永新、永宁山贼再起，熊总督下狱，新任总督张镜心主剿，还有那位的支持……是以潘巡抚动心了。”

周圣楷道，“潘巡抚想招抚大同社自是为了他自己，那么你们赵家又是为了谁？”

赵而忭看着老实地回道，“伯孔先生当面，晚生自然是不敢说假话，晚生到潘巡抚幕下，也是为了自己。”