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“李探花才学过人，殿试之上更是深得萧相的心啊。”陈伦微微一笑，话里藏话，“今日恰逢休沐，特备薄酒，还望李探花莫要嫌弃才是。”

“不敢不敢”李善诠连忙摆手。

陈伦见他惶恐，笑意更深，慢悠悠地又替他夹了一筷子菜，这才压低声音道：“李探花初入长安，想必对朝中局势还不甚了解吧？”

李善诠心头一跳，谨慎答道：“在下……在下初入仕途，确实有许多不懂之处，还望陈都尉指点。”

陈伦轻笑一声，指尖在酒杯边缘轻轻摩挲，目光却显得阴狠，“指点谈不上，只是有些话，想与李探花推心置腹地说一说。”

他顿了顿，声音更低，“萧相虽为百官之首，但朝中并非他一人说了算……李探花若想在长安站稳脚跟，光靠萧相的赏识，恐怕还不够。”

李善诠额头渗出细汗，攥着酒杯的手微微发抖。他听出了陈伦话中的威胁之意，却又不敢贸然接话，只得勉强笑道：“陈都尉的意思是……”

陈伦忽然从袖中掏出三张银票，轻飘飘地推到李善诠面前。

李善诠低头一看，竟是三张五百两的银票，顿时惊得险些打翻酒杯。

“这这使不得！”他慌忙推拒。

陈伦按住他的手，力道不轻不重，却不容挣脱：“李探花何必见外？你初入长安，用钱的地方多着呢。这不过是陈某的一点心意。”

他微微倾身，声音压得更低，“你入宰相府办事，心里还有我们陈家，那这日后升迁调任，自有我陈家为你打点，否则……”

他眯了眯眼，“新科进士外放地方，若是偏远苦寒之地，那就可惜了李探花这一身才学啊。”

李善诠脸色煞白。他明白，自己若拒绝，便是得罪了陈家，日后仕途必然坎坷；可若答应，一旦事发，他的仕途也算是了结了。

见他犹豫，陈伦又缓和了语气，拍拍他的肩道：“李探花是聪明人，应当明白良禽择木而栖的道理。这朝中是谁说了算，还望你明白这个道理。你为我办事，我绝不会亏待你。”

雅间内乐声隐隐，李善诠却如坐针毡。半晌，他颤抖着伸出手，将那张银票缓缓收入袖中。

陈伦满意地笑了，举杯道：“李探花果然识时务。来，我敬你一杯！”

宰相府。

探花郎李善诠进宰相府任郎官，协助起草、编撰令书，萧伯瑀忙于政务，便将人全交给王横去做。

王横神色欣喜，带着他在宰相府绕了几圈，只特意交代不得入萧大人的书房。

李善诠连连应是。

王横见他神色有些局促不安，便拍了拍他的肩，却不料他惊吓得一哆嗦。

“不，不必紧张。”王横神色一窘，原想安慰来着，这下好像把人吓得更甚了，这不由地让他怀疑起，这么胆小，行事不会很蹉跎吧？

不过幸好，这李善诠胆子虽是小了些，但做事还算是尽职尽责，还帮王横分担了不少事，连带着，王横便越发照看他，休沐时偶尔带他出去认识其他同僚，一起喝喝小酒。

有时酒喝多了，几人聊得越发起劲，哪个官员又纳了几房小妾；谁谁谁去乐坊找乐子，被家中妻子找上门来赏了一大耳光；哪个世家子弟最是顽劣不堪

李善诠好奇般小声地问了一声：“那萧大人呢？怎么听说萧大人还没娶妻”

几个喝酒的小吏动作一停，纷纷侧目看向他。

李善诠被众人盯得心头一颤，手中的酒杯险些滑落。他慌忙低下头，嗫嚅道：“在、在下失言了……”

王横皱了皱眉，压低声音道：“萧大人的私事，莫要妄议？李郎官初来乍到，还需谨言慎行。”

旁边一名年长些的吏员打了个圆场，笑道：“李郎官也是无心之失。萧大人勤政，向来不近女色，此事长安人尽皆知，倒也算不得什么秘密。”

另一人醉醺醺地插了一嘴：“我看未必，听说啊，萧大人几年前与一女子夜会听雨阁”

“胡说！”王横急了眼，“你说你，喝醉了就闭上你的嘴，胡说八道些什么呢！”

醉酒之人不乐意了，“我可没有胡说！”

他摇摇晃晃地站起身来，指向西市四重朱楼，“就是那边，听雨阁！有人亲眼见到萧大人从听雨阁出来。”

“那能说明什么，你要是敢诽谤萧大人，别逼我不顾同僚之情啊！”王横也喝了不少酒，酒意上来了，手脚就蠢蠢欲动了，他撩起衣袖，颇有一种要动手的架势。

“嘿！我今天就说了，你能把我怎么样！”醉酒之人不服气了，这本就是道听途说，他也只是图一乐才说出来的，没想到王横还急了眼了。

眼看两人要打起来了，李善诠连忙拉住王横，另外几人也拉出醉酒那人。

本是一场解闷的小酌，结果闹得不欢而散。

回去的路上，王横还千叮嘱，“你可别听他瞎说总之，这事你就当没听见！”