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夜色暗沉，水中寂静，只有鼓噪虫鸣，和船划破水面的声音，张横和童威撑船，脑袋里都绷着一根弦。

突然听见有嘈杂声传来，几人一同望去，只见有船过来，两艘船立刻转头，往芦苇荡中划去，船上两人都抽出刀来。

那靠近的小船有人问道：“前面是李首领吗？”

李俊听出是家乡口音，便让那船靠近。

船上人说道：“首领往哪去？”

李俊说道：“随兄弟出门一趟。”

那人说：“李俊首领要走，缘何丢下我们？兄弟们都是随你来到山东，你却要一个人回家吗？”

李俊拱手：“众位兄弟跟着我李俊，先做水匪，后又做了山匪，如今梁山招安，何不顺势而为，也做个军官？我们几人得罪潘府尹，已知前途无望，这才黯然离去。”

那人说道：“愿跟随大王，一同离去。”

李俊便和张横商量，张横说道：“我们几个人走了便走了，带这许多人还如何走？”

那人说道：“兄弟们早想离开梁山，只百十来个，仍愿追随大王，大王只稍待片刻，弟兄们在梁山拿些盘缠银子，便跟随前行，一同回江州！”

第109章东平初剿匪

东平府军营之中。

快马进营，虞侯利落勒停，翻身下马，快步穿过校场，营舍，走到张督监房前。

张清听了属下来报，皱眉问道：“此事当真？”

那虞侯点头，“千真万确。”

张清起身，“随我去见府尹。”

二人一路来到府衙后堂，却见府尹正在接见宾客。

潘邓听闻是有军务要报，便让那宾客稍作休息，先接见了张清。

那虞侯见了府尹，又如此这般说了一番，潘邓嗤道，“我正愁没处练兵呢，却有人自己送上门来。张清听令，率领府兵一营，前去剿贼！”

张清拱手道：“遵府尹令！”

两人匆匆离去，段景住过了会儿又回来后堂，潘邓与他接着商议西北种棉一事。

段景住说道：“去年棉花收成就很好，今年又卖了万斤棉籽，我回来之前叫手下勘查过，今年西北有五千亩以上的地种了棉花，若是没有灾害，想必是个丰年。”

潘邓点点头，“如此一来，纺织坊也能扩大规模了。”

段景住却颇为担忧，织女去哪找？若再扩大规模，怕会引来觊觎。

不过他也不是东家，只安心做自己的份内之事便好。

段景住又说：“东平闹匪灾，西北那边这个月已经停了运棉，什么时候再让他们送来？”

潘邓说到：“重新开始运吧，纺织坊已经开工了，你看着运输，西北若是积压的棉多，也要不去棉籽的，回来在这边去棉籽也一样。”

段景住笑道：“怕是买不到，咱们收脱完棉籽的棉花比普通棉花价钱高呢，现在种棉花的家里家家户户都有脱棉籽轴，我看村户里的娘子们个个都挑灯干到半夜。”

潘邓笑道：“那也好。你再在东平四周看看，哪里有荒地，适宜种棉的，咱们东平府也该垦荒了。”

*

济州城山口村北侧，桓沟之上，几辆小船漂流而行，他们是从梁山泊中划船而出，汇入桓沟。沿此河道往南前行，可汇入清河，再经清河汇入泗水，一路便可畅通到淮南。

一夜划行，从梁山泊到此，此地正是东平府与济州府交界之处，再有一时片刻，就能到达济州境内。

李俊在前领头，数艘小船在他身后跟进，这百十来人因是逃出梁山，怕被官府逮捕，只打定主意昼伏夜出——白日里在野道行驶，等到晚上再走村庄。

烈日当头，一行人戴着草帽，在河道上缓慢划船，停到岸边。稍作休整，吃点干粮，在陆上歇歇脚，以待黑夜之后经过山口村。

几个人上岸，有的人留在舟内呼呼大睡

有小喽啰问道：“大哥，咱们此去一路上，几时经过府城？”

他们如今在野路上行驶，还不打紧，夜晚路过一两个村庄也没人来管，可若是河流经过府城，沿途就有士兵盘查了。

李俊说道：“这条水路在东平、济州两府之间不经过县城，咱们待会就到济州，一路上都是荒地，只有几个村庄，出了济州就有府城了，到了徐州要路过沛县、彭城，到了淮阳军又要路过下邳。”