因而胤朝工部铁冶所怎会不知道这里?早早就将这里的矿藏大多纳入其管辖。
按理说,这处本该是查私铁查得最厉害的地方之一,却神奇地如同“灯下黑”一般静静藏着一座私矿。
苏清抬头循着矿脉的走形看了看,估摸着这条矿脉至少还能撑许多年,颔首道:“带我去矿炉看看吧。”
冶铁的矿炉在河对岸,离岸边还有不少山路,以前是一处已废弃的铜矿,后来以烧石灰为业,旁人都以为铜矿脉早已枯竭,岂料早有人暗度陈仓将此处恢复为冶铁的暗炉。
时不待人,苏清与身旁那女子乘一扁舟渡河,很快便到了矿炉。烧石灰所需的温度不低,竟成了遮掩冶铁矿天然的幌子。
“有瑰,这些年多亏你和玫姑。”苏清对身旁女子道。
那位名唤隗有瑰的女子神色不见有何动容,道:“多谢小姐挂怀,职责所在而已。”
苏清走了一遭,随意问了几个隗有瑰说信得过的矿工,又问她矿渣等如何处理的。
“回小姐,都依当年夫人和小姐所说,矿渣单独罐堆一处,还填山中,我们又不冶白铜,水银、砒霜一类毒物俱不曾用,更时时通风鼓风,不叫浊气潴留在此。”
苏清点点头,看来不用担心废渣对土壤的污染引发的中毒——显然,韩景妍当初无意的话让她想起母亲故人守着的这处矿藏,担心负责采矿事宜的人不熟悉有些矿物的危害,思虑之下,星夜兼程来此。
她没有担心水体中的污染。这处矿炉是前代留下,为了达到冶铁所需的高温,修筑时,刻意不临水选在山中,以板结土和石头为基,需要水则从河中担水,用冶炼时的高温将水气蒸发,在山中如云蒸雾绕,远看不能分辨,自然不会返排河中。
隗有瑰的话也让她有些恍惚。
隗有瑰说的“夫人”,自然指的是颜皇后,颜相欢。
她想起很多往事。那时候,老皇帝还没有得天下,颜相欢还不是皇后,带着只有两三岁的她来这里,不过是因为育儿的重担都在她身上,她脱不开身,以为两三岁的孩童没有记忆,便带在身旁。
岂料这孩子将环境一一看在眼里,还在她与矿上的女男石工闲聊时接话,所说的话深有见地,让她和石工们都惊讶不已。
“不愧是贵人的孩子,这样早慧。”石工们笑奉承道。
“哪里的事。”她脸微红,眼里先闪过惊讶和害怕,之后才是欣喜,将苏清抱在怀里,给石工们包了些赏赉,叫千万不要把此事传扬出去。
待回家,她方放松了些,抱着苏清亲了又亲,笑道:“我们清儿怎么这么聪明呀……清儿真厉害,真好……”
不知为何,她明明那样为女儿的聪颖开心,苏清却从她的语气里听出深深的担忧和恐惧。
那些往事已经十数年,很远,连记忆也蒙上一层缥缈的雾。
苏清想,也许韩景妍的话只不过是给她一个借口。
她只是想,再看一眼那个女子为她女儿留下的东西。
“我们回去罢。”她道。
…………
回去的路没有什么差别,苏清周围没有人跟着,她洗去易容,又随意似的在两处地方换了衣服,换成一身男装时,她已到了路口。
这里是崤山附近唯一一处养马的地方。过了前面那片竹林,她就能乘马飞奔到原本车队将要到达的下一处驿站。
她停下脚步。
竹林里有一个人在等着她。
该如何形容那个画面呢?这一片崤山脚下的竹林生得郁郁葱葱,空冷滴翠,竹涛如凝固的碧浪,从山脚奔涌至此。风过处,竹梢俯仰生姿,簌簌声如碎玉倾落,又似逸士闲敲棋子,满地落英。
这画面本该很唯美,仿佛有侠客仙侣在其间轻功腾挪,又或者才女文人在其下品茗赋诗。
但苏清眼前的画面很滑稽。
有侠客吗?如有。