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民情司（第1页）

按照皇上的意思，赶在午时之前，孟允抒就已经入了宫，站在勤政殿门外，等候他叫自己进去。

勤政殿外只站着一圈严阵以待的侍卫，偶有宫人行色匆匆地从殿外经过，也都是放轻了脚步屏息凝神，极力降低自己的存在感。周遭的环境太过寂静，令孟允抒昏昏欲睡。但碍于她的身份，她只能不动声色地吞下几个哈欠，免得让人说她失礼。

然而，孟允抒身旁的小太监见她一直垂着头默不作声，只当她揣着满腹忧愁，于是悄声为她宽心。

“孟夫人，您也别太紧张。皇上今天叫您来就是想和您论功行赏，这是好事一桩。”

他正是先前那个帮许昭乔装打扮混入宫中的恩人，孟允抒满怀感激，向他连声道谢。

“多谢公公关怀，允抒感激不尽。”

她嘴上这么说，但孟允抒此刻的满身倦意完全淹没了她的紧张，她已经困得顾不上提心吊胆了。

昨日她从许昭那里得知皇上要面见她后，待许昭散值归来，两人在府中设想了无数种可能的情景，一一作出了对策。到了晚上，他们俩都不约而同地失眠，便索性来了一场模拟演练，有备无患。除此之外，许昭还再三向她讲述了皇上的脾性和喜好，让孟允抒随机应变。

于是，俩人就这么折腾到天亮。孟允抒一宿没睡，等她真的要觐见皇上时，反而没了先前的不安。

小太监察觉到孟允抒满脸憔悴，又继续安慰她道：“您不必担忧，今日皇上的心情不错，只要您小心些说话便是。”

说着，勤政殿内骤然传来一阵哗啦啦的巨响，像是大堆书本撞击地面发出的声音。

紧随其后的是一道饱含愤怒的男声：“滚出去！”

一个身着公服的官员猛地推门跑了出来，瞬间便闪到台阶下方，孟允抒都没看清他的脸，只来得及捕捉到一个惊慌失措的背影。

这场风波成功吓醒了孟允抒，让她意识到自己现在的处境有多么危急。

她惊恐地瞥了一眼小太监，他刚才还说今天皇上心情好。

小太监还没顾得上找补，便听见了皇上的新命令。

“李贯，带孟允抒进殿。”

小太监没敢耽误时间，迅速执行了皇上的指令。最后，直到孟允抒向皇上行过大礼，他屏退了小太监，他们两人都没能再说上一句多余的话。

“孟允抒，孟社长。”一道含有几分笑意的男声从孟允抒头顶上方传来，“平身吧。”

“谢陛下。”

孟允抒垂眸站在勤政殿中央，摆出顺从谦卑的模样。尽管她没有看向面前的人，她也能察觉到皇上正在上下打量着她。宫殿内分明比外面暖和许多，但她却觉得周身满是刺骨的严寒，几乎要冷得她打颤。

而他还只是个态度温和的仁君。孟允抒很难想象，如果她忤逆的是一个暴戾的皇上，她的下场会有多么惨烈。

长久而难捱的寂静之后，皇上终于再次开口。

“孟社长聪慧伶俐，胆识过人，不但开了大胤的第一家报社，还以一己之力独创报业行会，堪称是奇女子。而且，你在过去屡建奇功，造福京城百姓，深受黎民爱戴。”皇上不紧不慢地说道，“按理来说朕应该早些邀你进宫，但朕总是被政务缠身不得空闲，今日才得以与你一见。”

话虽如此，皇上始终没有让她抬眼看他，也并未发话为她赐座。孟允抒估摸着，他这就是在给自己下马威，好敲打一下她。

“陛下是一国之君，自然要挂念大胤上下的所有黎民百姓。臣妇在其中不过是沧海一粟，岂敢让陛下分神。今日陛下垂青于臣妇，愿意让臣妇进殿，臣妇已是三生有幸。”

“朕早就听闻孟社长口才了得，今日一见，果真是名不虚传。”皇上语气中的笑意更甚，打趣般地说道，“你真该让许昭和你学学，让他把话说得中听些。”

“陛下谬赞了，臣妇才疏学浅，也只会卖弄这些小聪明。若臣妇真要装模做样地论起朝政来，恐怕只能为人耻笑，说臣妇不知天高地厚。”

孟允抒附和着他说了几句好听的话，却并未因为他的玩笑掉以轻心。

他身为一个能力还算不错的皇上，喜怒不形于色是他的基本技能。这会他和孟允抒东一榔头西一棒槌地聊着天，她根本揣测不出他此刻的真实想法。

“但无论如何，你都帮朝廷破获了多起疑案、大案。”他的语调变得庄重而恳切，“尤其是这次，若非孟社长弃自身安危于不顾，孤军深入，朕也不会发现朝中居然还有这么多不干净的蠹虫。如今官场得以肃清，你功不可没，朕是该对你施以重赏。”

孟允抒不知道皇上这招算不算欲擒故纵，等到她志得意满、骄傲自大的时候再将她铲除。

“除了银两以外，朕还想赐你一个封号。”他沉吟片刻说道，“虽然许昭官居五品，但你的功绩卓著，朕决定为你开个特例，授封你为恭人。”

在胤朝，“恭人”是四品诰命夫人的封号。

这番话听得孟允抒的心头不住发颤，但这并不是因为她获得了一项殊荣所以兴奋不已。恰恰相反，她正在与自己作着激烈的辩驳，芜杂纷乱的思绪绕成一团，令她不知该如何应答。

从她的个人意愿来讲，先不论皇上为她授封的目的是什么，这个称号本身就是对她所付出的努力的嘲弄。

对胤朝女子而言，“诰命夫人”的名头乍一听风光无限，这个封号能够光耀门楣，为整个家族带来不可估量的收益。但归根结底，它建立在受封女子的丈夫、儿子身上，它与她们身边的所有男子都脱不开干系，可独独与她自己无关。