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请求(第2页)

傅卓言微微颔首道:“章大人客气了。”转头对身后的小厮道,“快呈上来。”

小厮踱步出门,拎了几箱木盒进来,傅卓言歉意地笑笑:“今年雪峰毛尖产得少,给章大人和易大人各备了两斤,朝中各位大人委屈点,每人准备了一斤。”

宇文泰笑道:“傅先生真是周到,送礼送到人心坎里。易大人极爱品茶,尤其爱喝贵地的雪峰毛尖。”

“雪峰毛尖是平阳特产,章大人贵脚踏贱地,难得来我们滁州一回,自然要送上的。”

杨柯对侍从示意:“快为傅先生上茶。”

傅卓言却摆摆手:“多谢姑娘好意,一杯白水就行。”

杨柯微露讶色:“傅先生送我们如此名茶,自己却只喝白水?”

傅卓言笑着道:“老习惯了,喜欢喝白水。”

杨柯顺势赞道:“傅先生为人勤俭,和一般的商贾作风倒是两样。”

傅卓言摆手摇头:“卖肉儿郎啃骨头。我的这些粮仓茶山,说到底都是为朝廷打理。哪一天章大人、易大人瞧着我不顺眼了,一脚把我踹开,我照样能活。”说完,他低头啜了口白水,目光投向宇文泰,“章大人,今日您在府衙内可有收获?”

宇文泰道:“我听他们汇报了些灾情,但粮仓补给一事,还尚未明了。”

傅卓言追问道:“王大人是否说,十三日后,粮仓放尽,便要卖田买粮?”

宇文泰点头。

傅卓言长叹道:“章大人,有句话不知当讲不当讲。‘山高皇帝远’,诸位远在京城,不知道平阳现在成了什么样子。我们这些粮商,哪里还有余粮,更别提手里的银两了。”

杨柯追问道:“傅先生可否细说?”

傅卓言接着道:“平阳一带几十万口百姓,靠着大米和茶叶生活,两年前的洪灾,堤坝毁了,大水淹了半座城,多少茶商粮商倾家荡产,更不消说茶农和农民了。当年洪灾连月不见好,好不容易盼来朝廷的三百万两银子,王大人命人连夜修好了堤坝,百姓的日子才好过一些。可我们这些商贾呢?”

宇文泰道:“三百万两银子,足够修堤赈灾,按理来说,灾民继续种田,过几个季度便能慢慢将商人的损失弥补回来,为何傅先生如此悲观?”

傅卓言惨然一笑:“上下挥霍,便掠之于民,民变在即,便掠之于商。这个道理,我想大人应当比我更明白。”说完,他从袖中拿出一本册子,封面已经发黄,显是陈年旧物,“此乃平阳府衙两年前的账本。”

侍从接过册子,递了过来。

宇文泰翻开账本,杨柯也凑近细看。那上面密密麻麻记录着两年前平阳府衙向当地商户“借”走的银两,有些是以购粮买茶低价强征,有些则是用赈灾的借口公然明抢,林林总总算起来,统共竟有五百万两!

“五百万两?!”杨柯惊骇失声,“他们要这么多银子做什么?”

“一半是为稳定民心、赈灾救民,另一半,”傅卓言摇头道,“是给大小官员送去油水。”

“那朝廷拨的三百万呢?”她接着问道。

傅先生笑容更苦:“早被他们分光了。”

杨柯喃喃道:“怪不得。来时我见府衙大堂里,坐着个穿绿袍的办事小吏,手里捧着官窑鸡缸杯。平阳底下的七品官员,哪儿会有那么多钱?”

宇文泰神色平静,看完后缓缓将账本合上:“傅先生,敢问您这账本从何而来?”

傅卓言道:“在下忝为平阳行会会长,这些年与府衙交涉,多由我出面。章大人,若在下做了假账,大晚上跑过来唬您,实在没有必要。您一旦同王大人通气,我们的日子也好过不了。”

宇文泰道:“若真如傅先生所言,那平阳的祸根,实在太过深重。”

话音未落,傅卓言霍然起身,拱手弓腰,对着宇文泰跪行大礼:“羲王殿下!草民只是做些小本买卖,苦苦求生于世。但怎料如今家乡竟全是酒囊饭袋之辈,他们贪赃枉法,百姓民不聊生。”

原来他早已识破宇文泰身份,杨柯立刻望向宇文泰,只见他面容冷肃,看着伏地的傅卓言,似乎在思索着什么。

傅卓言的声音逐渐带上哭腔,颤抖而激越:“今日,殿下从京城莅临此地,为我们带来了一丝希望。草民腆脸代表平阳父老,冒死前来!恳请殿下,为我们平阳主持公道,铲除奸佞,还平阳一片清明!”

宇文泰面色凝重,他附身缓缓扶起傅卓言,沉声道:“傅先生请起,你们的恳求,本王已经知悉。你放心,本王既已至此,定当竭尽所能,为平阳百姓谋福祉,绝不让这些奸邪之徒逍遥法外。”

窗外,夜色混沌,星光掩映在密云背后,等待着黎明到来、驱散黑暗。

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