夜色越发深了几分,陈家设在京城的私牢传出了一阵阵的惨叫。
在铁牢的最深处,中央的铁柱上绑着焕如瘦弱不堪的身躯。
以往挺拔俊秀的少年,此番却被折磨得没了人形。
他低着头,眉眼间看不清楚什么神色,浑身上下已经没有一块好皮,细长的链子紧紧勒着他的脖子。
他的衣襟敞开着,里面的肉都已经被烫得看不清楚本来的肌肤,散发着一阵阵的恶臭。
那个有才华的少年终究折在了陈家人的手里。
之前皇上下令夺去了长公主的封地,将长。。。。。。
西风卷起残破的旌旗,荒芜的城墙上爬满了枯藤,仿佛连时光都在这里停滞。阿宁与沈长风站在苍梧古城的废墟边缘,身后是倒塌的高塔,血玉碎裂后的余波仍在空气中残留着一丝异样的气息。
“你感觉到了吗?”沈长风低声问,眉头紧锁,“那股力量……并未完全消散。”
阿宁轻轻点头,指尖在玄天镜上轻抚,镜面泛起微弱的波动,仿佛在回应某种召唤。“血玉虽毁,但它的源头未断。”她目光深沉,“北狄旧王之子不过是棋子,真正操控一切的……还在暗处。”
沈长风神色凝重:“你是说,背后另有其人?”
阿宁没有立刻回答,而是闭上眼,感知四周残留的气息。片刻后,她睁开眼,语气低缓却坚定:“我们得回京城。”
沈长风一怔:“回京?可北狄这边??”
“北狄已无大患。”阿宁打断他的话,眼神透出一丝疲惫,“真正的战场,在朝堂之上。”
沈长风沉默片刻,终是点头:“好,我陪你回去。”
两人收拾行装,趁着夜色离开苍梧古城。一路上,他们绕过北狄残部设下的关卡,穿行于山林之间,终于在三日后抵达边关驿站。
驿站内灯火通明,驿丞见二人风尘仆仆,又带着宫中令牌,不敢怠慢,连忙安排休息。阿宁洗去尘土,换上干净衣裳,坐在窗前望着夜空发呆。
沈长风走进来,递给她一杯热茶:“你在想什么?”
阿宁接过茶杯,轻声道:“我在想,那位贵妃收养的女儿,是否也只是别人手中的棋子。”
沈长风微微皱眉:“你是怀疑,她在利用你?”
“不是怀疑。”阿宁抬眸看他,“而是肯定。只是我不确定,她自己是否清楚这一点。”
沈长风沉默片刻,忽然道:“若她真是被操控之人,你会如何处置她?”
阿宁看着杯中倒影,良久才缓缓开口:“若她无辜,我会救她;若她有罪,我会让她看清真相。”
沈长风看着她,眼中闪过一丝复杂的情绪,最终只是轻轻叹息:“你总是这样,不肯亲手斩断。”
阿宁笑了笑,笑容却有些苦涩:“因为我见过太多被命运摆布的人,不想再让他们重复同样的错误。”
次日清晨,两人启程返京。途中听闻京城局势愈发紧张,新帝登基不过月余,已有数位老臣因“谋逆”之名被削职查办,朝中人心惶惶。
“看来,那位贵妃背后的势力已经开始动手了。”沈长风一边策马前行,一边低声说道。
阿宁点点头,神情凝重:“我们必须尽快赶回,否则,事情恐怕会变得更糟。”
回到京城时已是黄昏,街道两旁张灯结彩,百姓们沉浸在节日的喜庆之中,仿佛对朝廷的动荡毫无察觉。然而,皇宫深处,暗流早已汹涌。
太虚观依旧静谧如初,老道见阿宁归来,神色复杂地迎上前:“你总算回来了。”
“情况如何?”阿宁直接问道。
老道叹了口气,压低声音:“贵妃已掌权,扶持太子遗孤之事也被彻底打压。如今,整个后宫都落入她手中。”