“臣妾嫔妾拜见皇后娘娘。”
中宫正位,六宫妃嫔依例晨昏定省。今日各宫早早候在福宁宫主殿外,向皇后恭敬行礼后分于两列落座。
容贵妃坐于凤座左侧首位,正对右侧首位的淑妃,与德妃相邻。而后依次是颂妃、楚妃、莲贵嫔、沐嫔、妤美人和景贵人,按位阶由高到低左右交替列坐。
只有莲贵嫔的位子空着。
云柔哲端坐凤位,面容沉静地环顾诸妃,缓缓柔声道,“莲贵嫔可是病体未愈?”
众妃皆摇头无言,果然与她皆不相熟。就连景贵人也低头不语,不知是刚解了禁足尚需韬光养晦,还是因出师不利暗暗悔恨自己跟错了主。
“遣人去长春宫看看。”云柔哲偏头看向郁雾,她立即点头退了下去。
“姐姐今日的衣裳甚是衬你,不过花样和面料都非同寻常,难道是衣容司新研制出的料子?”
顺着容贵妃的目光,众人的视线皆聚焦于皇后身上。
她难得穿了件水红色四合如意暗纹底裙,外披珍珠白凤衔金桂团纹长袍,简约大方而不失端雅精致,与朝云髻上的点翠凤尾垂珠冠亦十分相配。
令人格外瞩目的是,皇后颈间极为少见地戴了与耳环配套的东珠项链——她晨起时发现昨夜温存的红痕无论如何都遮不住,只得从封后的赏赐中挑了这件戴上。
“衣容司在民间采风时发现了一种柔韧度强且价格低廉的生丝,配合最新的织布机做出的布料轻薄柔软又结实耐穿。”云柔哲轻轻抚着裙摆,微笑道,“再过几日就是春蚕礼了,正适合推扬普及一番。”
“如果王公贵族对这等衣料青睐有加,势必会推动自上而下的丝织业改革,百姓也不会再为只能手工织造的昂贵衣料所苦了。”容贵妃立刻心领神会,目光熠熠地赞同。
“近日各司都做得不错,可见女官体制已运转成熟,本宫有意与前朝所行新政一并稍作调整,除却在擢选用人上更为公平严格,各司皆需承担与前朝官员类似的民计改善目标和定期考核。”云柔哲顿了顿,眼中坚定如芒,“若要巾帼不让须眉,各司都该拿出些真本事。”
众妃皆点头附和,皇后又道,“今日诸位姐妹都在,本宫便正式指任各司主领。”
她浅笑着转面向夏倾妩,“容贵妃协理六宫,还要辛苦你继续掌管衣容司了。”
“这有何妨?姐姐出月之后到我手中的宫务本就所剩无几,我最近还把内务府的账目多看了两遍呢。”
容贵妃畅快一笑,其余妃嫔也跟着笑起来。
云柔则又对着另一侧道,“淑妃领膳饮司,颂妃掌起居司,楚妃理文书司保持不变,可有异议?”
淑妃和楚妃皆笑着点了头,颂妃却稍显迟疑。
“皇后姐姐,兄长近日暂留京中,臣妾恐会分心,不如将起居司交于沐嫔主掌?”
云柔哲沉吟片刻,“也好。”而后望向沐嫔道,“沐嫔可愿担此任?”
沐嫔略微欠了身,“嫔妾愿意试试。”
“嗯。”云柔哲弯眼一笑,转头对远侧的座位继续道,“听内务府称本次册封典礼多亏典艺司一力筹办,妤美人功不可没。”
妤美人顿然一副受宠若惊地正欲自谦,就闻皇后又道,“但典艺司下属门类颇多,事务繁杂,所以本宫打算让德妃助你一臂之力。”
云柔哲笑眯眯地对上德妃同样惊异的脸,“德妃意下如何?”
“皇后娘娘既如此说,臣妾就恭敬不如从命了。”德妃很快扭过头去,抬着下巴闭了闭目。
“至于景贵人……”云柔哲敛了几分笑意,最后看向坐于末位的景荼,“本宫正想问问你与莲贵嫔的意愿……”
话音未落,莲贵嫔带着宫女步入殿内,恭敬跪身行礼。
“臣妾请安来迟,请皇后娘娘责罚。”
云柔哲平静扫了她一眼,淡淡道,“无妨,坐吧。”