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第322章 体面（第3页）

探春蹙眉道：“若是他四下求告，诋毁家中名声该当如何？再者，若有心人笼络了琮哥儿，只怕家中又要生出许多事端来。”

李惟俭温和道：“三纲五常、嫡庶有别。常言道知人知面不知心，大家族中子弟繁多，是愚是贤，是忠是奸，哪个又辩得分明？与其每每让兄弟阋墙，不若选了嫡长承袭，如此自然一目了然。若庶子有才干，自可考功名、博富贵，既光宗耀祖，也开枝散叶。

三妹妹也是看过史书的，自然知晓这千百年来嫡支变庶、庶支变嫡，乃是常有之事。若真有人鼓动贾琮以庶子夺家业，那便是乱了纲常、嫡庶，莫说是圣人不准，便是朝堂兖兖诸公也定然不准。

呵，说不得最后搬起石头反倒砸了自己的脚啊。”

探春略略思忖，顿时舒了口气：“多亏俭四哥一语点破内情，不然家中还不知如何急切呢。”顿了顿，又道：“只是琮哥儿此举终究是不妥……俭四哥可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”

李惟俭摇头道：“三妹妹此言怕是有些一厢情愿了……须知流水不腐、户枢不蠹。”

探春正色道：“愿听俭四哥指教。”

“人心隔肚皮，哪个大家族中不出几个白眼狼、不肖子弟？遇上这等事儿，须得割腐刮骨，将那病灶一并根除了，如此方才能焕发生机。”顿了顿，李惟俭道：“说句不该说的，贾家如今沉疴已久，不割腐刮骨，只勉力弥合……怕是难以支撑多久啊。”

探春闻言顿时蹙眉不语。王夫人出了这档子事儿，只怕刻下满京师俱知，连贾家姑娘的名声也受了拖累。外人都知王夫人恶毒，谁知养在其身边儿的贾家姑娘是不是个恶毒的？

先前只是二姑娘被贾赦夫妇拖累，其后又是惜春被宁府口碑拖累，如今连探春也不免为王夫人所拖累。李惟俭所说意有所指，谁是腐肉？宁府、大老爷一去，便只剩下了那嫡母王夫人。

亏得这会子探春年岁还小，方才暂且不去想出阁之事。又念及自己个儿再如何要强，也不过是个女儿家，终究考不得功名，博不了富贵，因是便只是叹息一声，没说旁的。

过得好半晌，探春抬头道：“多谢俭四哥指教，只是家中事务我也无能为力。好在掌家的差事落在凤姐姐身上，许是来日能有转圜也说不定。”顿了顿，探春起身告辞：“方才听了俭四哥所言，心下总算有了底。如今老祖宗还担忧着，我须得赶快去回话儿了。”

李惟俭颔首，点了宝琴道：“你去送送三妹妹。”

宝琴当即起身，扯了探春往外行去。一路自东路院过会芳园，待送到东角门，宝琴方才回返。

探春与宝琴辞别，进得大观园里，便在沁芳闸桥上撞见了惜春。

姊妹两个相见，惜春便道：“方才我过去扫量了一眼，莺儿果然带着几个丫鬟在拾掇着。听说东北上小院儿也拾掇了……”

探春哼声道：“很好，说不得往后薛姨妈还来呢……便是不来也使得。”

惜春沉吟了下，低声说道：“三姐姐可不好往外言说，这话听着像是撵亲戚。”

探春冷笑道：“正是呢，有叫人撵的，不如我先撵。亲戚们好，也不在必要死住着才好。”

惜春眨眨眼没言语。探春便探手揉了揉惜春的小脑袋道：“先前咱们家大树参天，人家自然好似藤蔓一般攀附过来；如今大树要倒了，可不就要树倒猢狲散？薛姨妈只怕还要照料太太几日，我却觉得很是不必。”

惜春讶然道：“三姐姐方才自伯府听了什么话儿？”

探春笑道：“逆耳良言。”顿了顿，又道：“只可恨我不是男儿。”

惜春垂头丧气道：“待过上几年，老太太百年之后，我还是干脆去山上做姑子去吧。”

想起李惟俭方才所言，探春低声道：“就怕四妹妹想做姑子都做不成啊。”

惜春懵懵懂懂看向探春，探春却不再多说。当下姊妹二人往荣庆堂而去，等了半晌才见贾母出来。

探春当即复述了李惟俭所言，贾母听罢舒展眉头，笑道：“就是这么个道理。”

惜春道：“老祖宗一早儿便知道了？”