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盐风浸渍的信纸（第1页）

致我在海上最好的合伙人，陆上最信任的朋友:

你收到此信时，我大概还在返航途中，无缘祝圣节午夜的钟声，只能提前送上祝福:愿你脚下的陆地比我所处的海面更平静。

今年主要分红已安排可靠的水手送往伍德镇，其余由行会随信带到，请务必在有第三方见证的场合下，当面再次清点，以防万一。

我猜你大概已经记不得这笔微末收入了。即使在文登港，这个王国最北的偏远之地，也会对一些尊贵人物的慷慨手笔有所耳闻。

不乏有流言称，其中有难以告人的隐秘缘由。

然而，对内情稍有了解的人应该都不会感到意外。有能者如巨木所制的龙骨，生来就为最富挑战性的航线所准备，理应配上最宽阔的甲板、最结实的风帆，投入再多成本也不为过。

不流动的资产不过满足了囤积癖好，而值得投资的良材少有，相信每个凭自身能力坐稳高位者都不会缺乏基本的眼光。

当然，这也意味更大的风浪和更长远的考验。但你既然能把我们从南方丘陵下的地狱里带回来，又有什么能比那种经历还要艰难呢?

说到船，我必须向你介绍我的新家。“雪”??他们是那么称呼她的，一位经历了足足五年风浪考验的大姑娘。

初次见到她时，是在慰藉港，我呆在船上等待那群去寻欢作乐的混蛋回来，仿佛是天父注定的相遇，她就停靠在港口最外侧。

那么巨大，那么安静，比附近所有船都高出一头，我甚至停了几秒，为了确认不是克里斯滕山的影子投在海面上。

我亲自放下小艇、划到她身边，只为仔细观赏那灯塔般高耸的三根桅杆。撑起的横桁粗壮有力，收卷着老旧但结实的双层帆布，厚得像冰原风干的兽皮，足够承受最暴烈的风墙。

只一眼，我就毫不犹豫地推翻了之前所有订购新船的打算。

她是我，是每位船长梦想中的那种类型，没有她的航海生涯是注定缺憾的。海洋不能失去她，就像教会不能失去圣城。

次日天亮，我找到了她的船长，得以从登上她橡木的身躯。

那惊人的高度来自于两侧垂直升起的舷墙，甲板比同类高出整整一层，站在上面俯瞰海面时，几乎有种不自在的眩晕感。

船腹内衬松木加固，板材间填满了松脂，没有丝毫渗漏迹象。货仓宽且深，层层累叠，可供分装多种需要不同保存方式的货物。

尾部阶梯形的船楼也分成了两层，上层安置舵轮与?望平台，下层则是宽敞的船长室，在一张大床和放置海图的长桌外，还有空间留给橱柜，且不显拥挤，几乎让人忘记自己还在海上。

我无法向你描述那刻的感受，名为嫉妒的原罪吞噬了理智，使我的舌头不受控制地询问出了那个问题:

是否有什么方法得到她?

当时的我是后悔的，这样一艘船，通常只会由大型商会或资金充足的家族出资，为大宗货物运输、或是其它特殊用途定制。除非万不得已，极少转手，这样的问题无疑是冒犯了。

然而，现在我必须承认，即使是魔鬼替我说出了那句话，它也是个通几分人情的魔鬼。

那位船长犹豫了，而我看到了机会。