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首尊大人拿到元克亲笔所写的供词，笑逐颜开，对温孤让办事能力的赞赏已溢于言表。

但他也实在好奇：“你究竟用了什么方法让此人心甘情愿写下供词？”

温孤让：“下官只是抓住人性弱点，他想活命，那便是突破口。”

高贤点点头，拿着供词立即进宫汇报案情。

次日清晨，刑部郎官到禁法司提走囚犯，交接时不住地称赞高贤：“首尊大人神速，这么快就有进展，下官以为还要磨些时日呢。”

高贤道：“此案并不复杂，刺客该吐的都吐了出来，就看刑部复审还能问出什么。”

元克被押解送往刑部，刚走进大牢，他突然窒息倒地，身体不断抽搐，脸上青筋暴起，惊得众人手忙脚乱，医官还没赶到他就咽了气。

这一整天温孤让照常在禁法司处理公务，没过多久便听见外头传来消息，元克暴毙身亡，刑部侍郎焦急忙慌入宫面圣，遭到一番训斥，皇帝命令鞭尸，拖去乱坟埋了。

人刚转交给刑部就出了事，听上去自然蹊跷，但所有人都希望此案尽快了结，即便真有蹊跷也不会深究。

温孤让住在禁法司內衙，等到夜里大家都睡了，悄无声息，他算着时间出门，前往乱坟把元克挖出来。

谁知刚走出三堂，忽然一个声音从后面把他叫住。

“孟极？这么晚你上哪儿去？”

温孤让心下一怔，回过身，发现那人竟是秦厉。

“秦大人。”他找了个借口：“睡不着，想出去买酒。”

秦厉走近，大喇喇揽住他的肩：“何必出去买，正好长夜无聊，我那儿有好酒，走，一起吃两杯。”

“……”

“怎么，首尊大人能找你吃饭，我们这些堂官就不配跟你喝酒了？”

温孤让略笑了笑：“我是怕姚大人知道会不高兴。”

秦厉闻言皱眉啧一声：“你怕他作甚？那个乡下来的土包子，不知巴结了多少人才爬到今天的位置，你在他手下当差完全是屈才，懂吗？走，我慢慢跟你聊。”

温孤让抬眸望向天上的月亮，顶多再有半个时辰元克就该醒了，如果不及时把他从坟里刨出来，肯定会窒息而死的。

“你来禁法司这么久，我早想找机会跟你喝两杯。”震部暖阁，秦厉拿出竹叶青，还让手下去后厨弄两个小菜：“姚子慎像守财奴似的把你看那么紧，你没觉出他不希望咱们两个亲近么？”

“坎部和震部素来不和，我刚到便有所耳闻。”

秦厉冷笑一声：“原本两部之间没有任何嫌隙，奈何他姚子慎做人太差，自己能力平平，还见不得别人出风头，心眼比针眼还小。”

温孤让抿了口酒：“他不像那样的人。”

“你跟我刚入禁法司时一样，缺心眼。”秦厉轻嗤：“你是姚子慎的手下，可是比他能干，比他会替首尊分忧，所谓功高盖主你也该有所防备，姚子慎背地里指不定多恨你呢。”

温孤让露出惊愕的神色：“不至于吧？”

“呵，别小瞧老男人的嫉妒心，八部堂官里他年纪最大，脑子和体力都远不及年轻人，晋升之路遥遥无期，你在他旁边做对比，把他衬得一文不值，不恨你恨谁？”

温孤让瞥向窗外的夜色，手指攥着酒杯不出声。

“要我说，凭你的能力，做坎部堂官绰绰有余。”

温孤让：“我才刚来几个月，资历浅，又没什么背景，哪里够得上堂官。”

秦厉啧道：“禁法司凭能力晋升，首尊大人看重你，日后有的是立功机会，难不成你甘心做个小书吏？大材小用嘛不是。”

温孤让有些坐不住：“秦大人，时辰不早了，要不先撤吧，被人发现我们在堂部吃酒，影响不好。”

秦厉按住他的肩膀，不由嗤笑：“你也太谨慎了，怕什么，每天累死累活，吃两口酒怎么了？还有啊，别喊大人，咱们差不了几岁，私下叫我厉哥就是。”

温孤让眉尖微蹙，冷冷瞥他两眼，稍作思索：“厉哥，我约了人，不能陪你吃酒了。”

“啊？”秦厉纳闷，眨眨眼：“你约了谁？”

“一个小娘子。”

“啊……那你说出去买酒是托词？”

“对。”

秦厉啧一声，用力拍大腿：“早说嘛，看我耽误你幽会！快去快去。”