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“有人把你困在这儿吗？”终于问出口。

树母摇头。

涂灵用力吞咽一口唾沫，她现在十分晕眩，某种深入骨髓的悚然攀着脊梁骨游上来，让她本能地怯步，不想面对一个超出认知的可怕真相。

树母无言，她便浑浑噩噩下山，猛然间陷入巨大的迷茫和怀疑。从来没有这么一刻，涂灵想念朋友，想见到温孤让、俞雅雅和大熊。

新生儿的降临意味着生机与延续，只要源源不断的后代繁衍下去，这座岛屿就不会荒芜，村民们依靠着得天独厚的物产和辛勤的劳作，永远过着与世隔绝的神仙日子。

夜里，喜妹和孙大宏看完孩子回家，兴致勃勃口若悬河。

“哎哟，那小乖乖长得可俊了，眉眼像娘，嘴巴像爹，一逗就笑，可爱得要命咯！”

孙贤君也笑，冲涂灵抬抬下巴：“没骗你吧？”

涂灵没有接话。

阿宝现在很黏她，每天晚上都要挨着她睡觉，给她讲逻辑不通的小故事，童言童语稚声稚气，十分招人疼爱。

涂灵躺在床上睁着眼睛失眠。夜凉如水，万籁俱寂。家家户户都歇下了，山顶那个女人呢？她睡了吗？

涂灵给阿宝盖好被子，悄无声息下床，乘着月色再度上山。

树母没有想到她还会出现。巨大的血肉神树在惨白月光下显得如此丑陋、扭曲、残忍，又神圣。

涂灵与她对望，盘腿坐下，表明自己倾听的诚意。

“我以前遇见过一位山神，与你有些相似，你是神灵吗？”

树母张了张嘴，原来她不会说话。

涂灵心头猛地一揪。

地面微微晃动，一条树根从地下钻出来，点了点土，画画给她看。

涂灵闷不吭声，竟然全都看懂了。

“你是守护这座岛屿的神树，约莫一百年前，一艘逃难的船只停靠，人们登岛上岸，发现这里有丰富的淡水和肥沃的土地，于是留下来定居。岛屿虽然赋予人类宜居的条件和资源，却同时夺走他们的生育能力。于是他们向你祈求后代，祈求你的怜悯和垂爱……”

涂灵心口沉闷，抬眸看着她身上密密麻麻的肉囊，恍然间竟然感觉到窒息般的痛苦。

“你把他们当成孩子，可他们把你当做繁衍子嗣的工具。”

树母眼中除了死灰与疲倦，没有任何怨愤。

“凡人，可怜。”她在地上写下四个字。

涂灵震撼到无法言语，仰头望向深邃的夜空，忽然想问一句，天理究竟是个什么东西。

月上中天，涂灵回到喜妹的家，撞见夜起的孙贤君。

“你去哪儿了？”他大为诧异：“这么晚在外面溜达，不害怕吗？”

涂灵面无表情看着他，直说道：“我去看神树了。”

孙贤君张着嘴语塞半晌：“你、你怎么不听劝告呢？”

涂灵不答反问：“你不是也见过吗？”

孙贤君攥紧双手屏息许久，突然一下丧气，两条胳膊耷拉着，肩膀也垮了，他低头坐到石凳上。

“别用那种眼神看我，我不是丧心病狂之辈，从县里回来不久我去山顶看见了树母，我以为繁衍神树只是一棵树，没想到竟然……”孙贤君痛苦地抱住头：“我不忍见她痛苦喘息，便想回村拿斧头砍断树根，让她解脱。可是长老拦住了我。”

涂灵一动不动，目色如水。

“长老说，如果树母死去，村子里所有没长大的孩子都会化作枯木……我没有办法，他们都是我的家人……”孙贤君抬头望向涂灵：“换做是你会怎么做？几十个孩子的命啊……阿宝正在里面睡觉，你要让他变成一堆枯木吗？”

涂灵别开视线，嘴唇略微颤动，语调听不出情绪：“知道了。”

孙贤君用力闭上眼睛，手掌不住地发抖。

涂灵回到屋里，坐在床边看着熟睡中的阿宝，轻轻掐他胖乎乎的脸蛋，鲜活稚嫩的生命，触感如此真实。

这么坐着，不知不觉窗外一点一点变亮，公鸡打鸣，炊烟袅袅，勤劳的村民起床做饭了。

喜妹和孙大宏拌嘴的声音从隔壁传来，水仙上门借盐巴，阿宝翻个身，后背出了些汗。

涂灵走到院子里，看见蔚蓝的天，潮热的海风扑在面颊，刚孵出来的小鸡成群结伴从脚边走了过去，叽叽喳喳叫唤。