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理查德站在原地，松了松领带，目送车尾灯隐没在街角，唇角勾起一抹势在必得的笑意。

手机突然在这时震动了一下。

他低头看了眼屏幕，是一个陌生号码。

不耐地挂断。

下一秒，震动再次出现，仍是那个号码。

屏幕第三次亮起时，理查德皱起眉，低声咕哝一句：“这最好不是什么无聊的恶作剧。”

他接起电话，语气压着怒意：“什么事？”

话筒那边传来一阵轻微的吸气声，隐约带着一点啜泣的鼻音。

“请问……是贝克先生吗？”

声音很轻，像是在努力压抑着不安后，还是从话语中透露出一点痕迹。

“我是白秋和也，这次日本队的总教练。”

第45章规则再次变动

理查德眼珠一转，立刻换上温和又略帶笑意的語調，仿佛刚才那点不耐全无踪影。

“啊，日本隊的总教练吗？我听说过你，这个年纪就能担此重任，真是年少有为啊。”

电话那头沉默了一瞬，随即传来一声轻轻的吸气声。

白秋的声音听起来確实放松了些，甚至帶着点不好意思的羞涩：“没有啦……其实是帝光的大家都很厉害，才让我坐上总教练的位置。”

“訓练的事，大多还是榊教练他们在安排，我只是负责统筹，算是挂名比较多一些……”

理查德听得差点笑出声来，脸上却依旧维持着耐心的笑容。

他心里冷哼一声：果然还是个小鬼，傻子都知道一个初中生干不了什么，他还真解释上了。

他从宴会厅邊缘踱步至花园，喷泉潺潺作響，水声遮住了身后的喧嚣。

他捋了捋袖口：“那么，白秋先生今天突然给我打电话，是有什么事想和我谈吗？”

他語調平緩，像是在和一个年幼的学生客套寒暄，心底却悄悄竖起了防备。

沉默持续了一段时间，白秋的声音再次響起时，語調比先前更轻了些，像是鼓起了不少勇气才问出口：“那个……请问贝克先生可以，稍微管束一下凯文选手吗？”

他似乎怕理查德误会，又急急补了一句：“我们这邊的网球协会，因为凯文选手的行为有些生气，所以我才会……主动联系您。”

理查德听着这段话，唇角悄然扬起，眼里闪过一抹掩饰不住的得意。

看来那群日本人已经被那份选拔限制的新規搞得方寸大乱了。

居然还让个初中生教练亲自打电话来求情？可笑。

果然，只是个不经事的小鬼。

此刻，白秋那软弱、略显急促的語气让他不可抑制地生出一种居高临下的愉悦感。

他从喷泉邊绕过，走向石椅坐下，长腿一翘，整个人都显得更加松弛。

他换了个语調，装出几分无奈与遗憾，叹了口气道：“哎，白秋先生，这您可真是难为我了。”

“凯文他啊，一到日本就开始乱跑，也不接我的电话，我这个做领隊的，其实也挺头疼的呢。”

他说得一本正经，连语气都帶上了几分无可奈何的惋惜，脸上却尽是“你拿我没办法”的姿态。

手機里传来一阵极轻的抽气声，像是白秋在强忍情绪，又有一点控制不住的小小啜泣。

理查德面上装作叹息，心里却几乎要笑出声来。

“这件事我是真的帮不上什么忙，不过白秋先生还有其他需要帮忙的地方吗？虽然我们是比赛对手，但在网球之外，也可以是朋友嘛。”声音放得柔和，语气甚至帶着几分“长辈式”的体贴。

那头安靜了几秒，像是在犹豫，过了片刻，白秋低低地问了一句：“那……这次比赛的規則，可以修改为……无论输贏都打滿五场吗？”

理查德怔住了。

他没料到白秋会突然提这种要求。

另一邊又传来一声苦笑，带着些歉意与局促。