灵极真人笑看她打趣道:“既知失礼,怎么今日还是两手空空地来接我呢?”
苟婕听到这话先是愣了一下,随后立刻撂衣摆就要下拜:“送什么礼都怕显不出诚心,我直接给您老磕俩响的!”
灵极真人哈哈大笑着赶在她屈膝前将她拉到了身边,揽过她的肩膀轻轻拍了几下:“这些年你在报上发表学堂改进和天象历法革新的文章,写得都极好,我一篇不落地看了,今日虽是初见,也可算是故旧重逢了!”说完还提到了文章中给她留下深刻印象的词句。
可见这是真的看过,而非寒暄客套的虚言,苟婕被她夸得心中得意,但面上还是保持谦虚:“有幸能入老神仙的眼,还要学习,还要学习。”
苟婕说完这话,见那厢车后方也有个人下马往这边走来,她抬眼看去,见来人体态丰腴,步履潇洒,正是灵极真人的三徒儿千江阔。
对于千江阔,苟婕还是比较熟悉的,当年千江阔受妊婋之托,跟穆婛一起前往长安共同出任首位燕国驻宸大使,她们离开洛京前,上元府众人给她们办了送行宴,后来千江阔换任回洛京,也在她们晏安坊大院里住了一阵子,才离开洛京往燕山太平观看望师娘。
再后来千江阔又到肃真部和漠北游访,跟前去聘问的萧娍和素罗刹一起把北边两座交邻孕育院开设了起来,直到前不久才又回到燕山太平观,所以苟婕也有许久未见她了。
这次跟随灵极真人来云梦泽的,除了千江阔外,还有幽州和洛京城外太平观的十余位道长,以及一队幽燕军骑兵将士,共三十来人。
苟婕和玄微为她们提前准备的这处村庄馆驿,是征用的昭国军驿,还有一座相邻的官府庄院,里面的昭国官吏如今都被她们迁到北边去了,这里空置下来,内中房屋铺盖齐备,虽然设施方面比不上她们燕国各地的馆驿便捷,但在这乡野间,也算是个比较舒适的落脚之所了。
灵极真人在苟婕跟千江阔打招呼的时候,抬头朝四周环视片刻,随后拍了拍玄微挽着她的手:“你眼光不错,这里地气确实不同寻常。”
很快苟婕将她们一行人迎进馆驿院内,介绍了一下各处房屋和她们近日从北边运来的洗涤设施,苟婕跟千江阔等人一起把车马行李安顿好,天色也不早了。
因灵极真人来之前就说过不必铺张迎接,所以众人只在院内堂屋里用了些简单家常饭菜,就算是接风了。
这处馆驿所在的村庄离州中城池不算近,苟婕前些天都在州城里忙碌,因接下来要跟众人一起往附近的古迹遗址处踏看,她已提前安排好了城中事务,这几天就不回城了,也在馆驿里拣了间空屋子住下。
第二日一早,她们在馆驿里用了早饭,伴着凉爽秋风,往附近丘陵地带行来。
玄微发现的这处古迹,位于云梦泽北部的一座缓丘之上,因地势曲折且密林内常有猛虎出没,所以未被开垦,原本那丘陵密林边还有个村子,玄微前段时间查旧朝县志发现,那村子曾多次遭遇虎群进村袭民,村里人纷纷向南避难,村子也就很快荒废了。
苟婕这段时间也在州城府衙里查阅了不少这一带的典籍,一路上给灵极真人和千江阔等人说了起来。
听到旧朝时有虎群进村,其实是因那村里人结伙进林砍伐狩猎,因此遭到了报复,灵极真人点头说道:“这也是护林之举。”
这时走在旁边的千江阔看向前方不远处的密林,见那边也插着幽燕军的紫旗,还有些将士正在密林边驻扎,于是问道:“现在我们来了,虎群还在吗?”
“咱们的队伍前阵子进林探看,说在地上发现了一些虎爪印,但看痕迹至少都有一两个月了,方向是往北去的,北边过条河还有片更大的山林,我们驻扎在这里的队伍也都一直没见到有虎出没。”苟婕分析道,“许是那时候听到我们大军过境的马蹄声,就迁走了。”
说话间,她们已来到了密林边缘,跟这里驻扎的幽燕军将士打了个招呼。
玄微自从到了云梦泽后,大部分时间都在这边营地里住,她带队伍将古迹遗址的范围划了出来,这段时间一直在跟大家一起清理古迹上方的浮土,还没有开始向下挖掘。
这主要是因为出土的古物容易迅速衰朽,她们得仔细探查完表面的情况,再看是否要进行挖掘,以及从哪里开始挖掘。
这次跟随灵极真人一同前来的道长们,多对处理古墓出土物件颇有经验,大家来到这里,都是为了能够最大程度地将古物完好运出云梦泽。
她们进入密林后,顺着近日开辟出来的土路,往北走了约有两刻钟,果然瞧见前方有一片地方,被绑在树木间的紫色布条围了起来,地面比外边凹下去一些,是又清出了一层浮土,部分地方已经开始显露出石刻花纹。
玄微跟灵极真人说前日她们清出来的一块石板上,有些文字和图画,像是墓群的介绍,但具体内容她们都没太看懂,还要请大家一同甄别。
千江阔从前走南闯北,对这些古迹铭刻最为了解,她们幽州城外太平观小敞厅里收藏的拓片,还有灵极真人闭关钻研的古籍杂书,大部分都是她从各地收集淘弄来的,此刻听到玄微这样说,她兴致颇高,还没走到地方,就掏出了自己随身带的毛刷和放大阅读镜。
不多时,她们果然来到了一块长条石板前,上面还有一层薄薄的浮土,这石板大约有三尺宽,一丈来长。
千江阔撸起袖子,先跟几个师姊妹拿过旁边放的笤帚,把那层浮土扫了下去,随后又换毛刷细细清理了一遍。
在将这些石刻内容拓印下来之前,她先拿阅读镜浏览了一遍,跟灵极真人就那些文字风格讨论起来。
苟婕站在一边认真看着,她过去也接触过一些古物,多多少少对这些东西有些了解,此刻一边看一边听她们讨论,她推测这墓群距今恐怕得有超过两千年了,确实是战国以前的古迹,上面的纹样也很有早已失传的楚巫风格。
大家站在这石板边讨论了半晌,千江阔才跟几个师姊妹开始铺设纸张,用拓包一点点将那石板上的文字图画印了下来,接着又在这片墓群四处查看了一番,直到天将黑时才离开这片密林。
此后的几天里,她们就这样每日往返于那片密林和村庄馆驿,直到千江阔和灵极真人终于确认了那石板上刻的正是这片古墓群的地下结构,以及各个墓室的介绍,并指明了东侧一间“铭室”的位置和入口。
这石板上的内容,不是她们最初以为的墓志或神道碑,反而更像是一份“挖掘指引”。
当然上面也包含了一些警示词句,总得来说就是整片墓群唯有“铭室”可开,其余墓室则谢绝入内。
她们这日去密林前,在馆驿堂屋里讨论了半晌,决定按照石板上的提示,先去看看铭室里面都有些什么。
这天上午,驻扎在密林里的队伍扛上锹铲,来到墓群东侧的铭室上方开始小心翼翼动工,忙碌了整整三日,终于打开了铭室入口。
千江阔跟几位师姊妹先戴着面罩进去查看,因考虑到竹简铜铁等物可能会在拿出来后迅速衰朽,她们得先确认里面的情况,再看如何能够完好取出。
苟婕站在边上看她们先后进入铭室,也不由得紧张起来,来回张望着等了足足有两刻钟,才见一位道长从里面出来,说道:“里面全是石刻片,不必担心朽坏,可以开始慢慢往外搬抬了。”
苟婕听说里面没出什么异常情况,这才松了一口气,很快跟众人一起在外面辟出来的空地上,接过铭室里按照顺序搬出来的那些石刻片。