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献身（第1页）

工部的介入，以及十八局监理工作的暂停，青阳营造行这边的工程被责令停工整顿。

先是泄洪事故，又是村民闹事，再加上西濑运河的新规划需要推翻修改重新论证，整个工地陷入一种茫然的懈怠。

姜维良带着外甥卷土重来。赵铭这次带着新身份，他顶着“工程监察协理”的名头回归，身边立刻围上一群旧日的跟班。

因为工程出了事，青阳营造行也难辞其咎，必须有人担责。白代坤与姜通判心照不宣，专挑那些埋头干活没有背景的老师傅开刀。

孙左向首当其冲。

工棚里，众人远远看着，心下都明白了：光有能力是不行的，还得有靠山才能站稳脚跟。

白代坤将一包遣散银推过去，叹了口气：“老孙，这是姜大人的意思，我也是身不由己。”

孙左向没接银子，只盯着他：“当年你拉着我说要做点实在的工程。我们从三五个匠人起家，接到第一单修桥的活时，你高兴得喝了整夜。如今傍上姜通判，这青阳营造行，就只剩‘青阳’二字，没有‘营造’的心了。”

“如果没有姜大人，我们连这工程的门都摸不着！还有过去的种种，我们根本就什么都不是！”白代坤压低声音，“我会多补你三个月工钱，回去歇着吧。”

恰逢这时，一个声音从门口传来。

“白管事。”霍宵晴大步走进工棚，径直站到孙左向身侧，“我不知道孙师傅做错了什么竟要遭解聘？孙师傅的能力有目共睹，青阳营造行离了这样的老师傅还能继续运转吗？”

白代坤面色不变：“霍工，这是我们内部的事情，人员调动是在所难免的，不劳您费心。”

霍宵晴皱着眉头一脸不解：“我是真不明白你在想什么？把那些有手艺的人一个个劝退，却留下那些吃白饭的公子哥？你究竟是想做好工程，还是只想借着工程攀附权贵？你要是没有半分匠人之心，何苦来吃这碗手艺饭？还不如直去科场博个功名，岂不更省事便利？”

白代坤脸上那层惯有的圆滑笑容终于再次露出一丝破绽，他上前半步，声音压得极低：“霍工，你还是该操心一下自己吧，别怪我没提醒你，姜大人的弹劾奏章此刻怕已送到御案前了。你说，你这次还能逃过去吗？”

“什么？”

……

接下来的几天，工地内外人心浮动。

北山弃渣场那边，搜救仍在继续。所有人竭尽全力寻找丢失的小厮，庞福更是最焦急的那个。失踪的小厮名叫长基，今年不过十四岁。那日他跟着庞福去划定新的弃渣范围，据庞福说，长基走在前面探路，突然脚下一空，连惊呼都来不及便消失了。众人搜寻多日，生不见人，死不见尸，大多已认定他凶多吉少。唯独庞福不肯放弃，执拗地一遍遍搜寻。

工程接连出事的风声早已传遍全城。杨五龙坐不住了，再次来到县衙，执意要带两个女儿回家。这次，连杨慧竹都点了头。

她偶然得知慕砚和霍宵晴正在打算修建西濑水渠之事，认为桐城水利不过就是为他人作嫁的基石。一旦西濑之事落定，慕砚必然离开，自己留在此处还有何意义？更何况眼下工程内部的人员流动太大，青阳营造行里，有能耐的匠人一个个被排挤走，剩下的尽是些溜须拍马的草包，她实在不愿再伺候。

杨婉兰却是不肯离开。她早已下定决心会坚守到桐城搬迁的百姓新家建成那天。现如今慕砚殿下和黄滨都不在，只剩霍宵晴独自支撑，她更不能离弃。但眼下最棘手的是长基依然下落不明……

上头的人只顾着问责，却不肯多派人手搜寻，只有霍宵晴和庞福，还有寥寥几个自愿帮忙的汉子还在坚持。

桐城本地的工匠们愈发迷茫了，现如今老大太多，指令混乱，根本不知道该听谁的，又有小道消息纷传，说安西王要撤伙回西濑了，霍工也自身难保要撂摊子了，这桐城的水利多半也是和其他地区的官家工程一般无疾而终了。不少人已在暗中打听其他活计。

而长基的失踪，更成了压垮人心的最后一根稻草。

活要见人死要见尸，青天白日的，一个大活人就这么失踪了？

环保部的人开始怀疑是庞福搞得鬼。当时就他们两个挨得最近，一起去弃渣场的，怎么回来就剩一个人了？定是庞福嫉恨长基年纪小又能干，怕地位不保，所以才暗中使坏，肯定是他给他杀了之后抛尸的！

流言蜚语在工棚里蔓延。环保部的几个小管事甚至当众质问庞福，话里话外暗示他嫌疑最大。

庞福在人群中，不争辩也不反驳。

他能说什么呢？事发之前，他确实与那小孩发生争执，但是只是小矛盾，因为长基毛手毛脚弄洒了勘测用的石灰粉，而厉声责骂过几句，他根本就没有放在心上。

长基那小子颇有像他以前，半大小子，食量惊人，总是“师傅长、师傅短”地跟在他身后，虽然生得壮实，性子却怯懦听话，只要庞福下令，他就非常积极地冲在前面。

庞福嘴上嫌他笨，心里却把他当半个徒弟看，有意让他多经些事，练练胆量。

谁能想到这次会出这样的事……

庞福抹了把脸，不再理会身后的窃窃私语，扛起铁锹又往弃渣场深处走去。几个自愿帮忙的汉子默默跟上。