伊丽莎白和詹姆士回到书房时,陛下正和首席大臣争论地热火朝天,没顾上他俩。
伊丽莎白乐得清闲,她大致望了望,今日堆在桌上的奏折不算多,一边悄悄地往成排的书架后挪,一边在心里估算着,待会儿大致要花费多长时间,就能搞定这些。
詹姆士倒是循规蹈矩地,走到矮桌前,看了看满桌仍旧滴着果酱和奶油的糕点,拿起茶壶,给每人都斟满了一杯飘着香草气味的热茶。
他也不喊各位,就自顾自地呷了一口,点点头,才端起两杯,慢慢走到父亲和首席大臣的身边,递给二位。
陛下和首席大臣,这才停下争论,不约而同地饮了几口,也都对此味道表示满意。
伊丽莎白在书架后的地上盘腿坐着,正读地开心,就听得一句:“你觉得呢?”
她静静停下手中书页的翻动,“我觉得可以派留在那儿的代表,时不时地去走动走动,看看情况。毕竟,他们家庭内部有矛盾,不是所有国家都跟我们似的,只是尴尬地避开。”
她很清楚,这是詹姆士的意见。
“嗯,朗读师小姐,你是怎么想的呢?”陛下召唤她了。
她立刻从书架后走出,引章据典地,读了两句古诗。
首席大臣没听明白,还想请她再念一遍。
陛下已经明了,不觉笑了:“小滑头。”
詹姆士也“噗嗤”一声笑了出来,将杯子复放回矮桌上,挑了一块蛋糕,盛到盘子里,端给她。
望着埋头苦吃下午茶的朗读师,首席大臣不明觉厉地望了望陛下。
国王只好细细地,跟他解释了一通:原来是很多年前,先祖国王亲历内战时的有感而发。
“哦,哦,果真知道分寸”,首席大臣第一次当着陛下的面,赞美别人。
詹姆士不禁耸了耸眉毛,也觉得非常意外。
下午茶之后,陛下的心情明显好了许多,还当着二人的面,好不避嫌地,就跟首席大臣讨论了其他的国事问题。
伊丽莎白不好再缩回书架之后,只得安静地吃喝完,放下杯盘,开始批起奏折。
她想早些完成,晚上好按时回到住处,这样副爵士女士也能正常下班。
詹姆士看她如此,也开始摆弄起奏折来。
经过这些日子的试行,首席大臣已经完全接受,两位年轻人代表陛下,继续这批奏折的苦差事了。
他自己年岁不小了,当然陛下更为年长,他完全能够体会到,人到一定的岁数,就会突然力不从心。
朗读师小姐刚进入城堡的时候,他还非常纳闷,并不理解陛下的用意,以为陛下只是让她熟悉一阵子,就还要补入后宫的,所以那时他只要察觉到伊丽莎白触及朝政,就会大发雷霆。
后来眼睁睁看着她入选陛下的回访团,并不偏不倚地和友国小公主来往,在危难时刻,能够从大局考虑,先让小公主脱险,自己留在虎穴周旋,即将遇险之际,能拼死为自家国王撇清干涉别国事务的恶名,从而扬了国威。
这是他完全没有想到的,那日听陛下激动地转述完之后,他立即对朗读师小姐固有的印象做了很大的改观,甚至不经意,觉得有些错怪她了。
之后,他时不时从朗读师小姐的影子里,依稀怀念起当年的伊丽莎白公主殿下来。