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第670章 序幕（第5页）

说罢，他摇了摇头，转身又返回屋中。

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建安十三年二月二十三日，曹操突然下令，对江夏发起攻击。

他兵分三路，以于禁李通为左路军，自平春攻击西阳，由北而南，向江夏治所西陵逼近；命徐晃和蔡瑁为右路军，水陆并进，直扑州陵和沙羡；曹操自领中军，以许褚为先锋，攻克云杜，逼近安陆。安陆是西陵县西面门户。若安陆告破，则西陵将成为孤城一座，江夏必亡。

刘琦大惊失色，忙命令刘虎死守西阳，阻挡于禁李通兵马。

而后又使廖化驻守州陵，抵挡徐晃和蔡瑁的攻击。刘琦本欲亲自领兵，督战安陆。奈何身体孱弱，自去年年末病倒之后，一直未能痊愈。关羽于是劝阻刘琦，领关平前往安陆抵御。

江夏大战，拉开了序幕。

一时间，江东振荡，长沙郡更是人心惶惶。

刘备顾不得再去找曹朋的麻烦，忙调兵遣将，准备支援刘琦。

江夏、长沙，是唇亡齿寒的关系。如果江夏一旦有失，则长沙郡也将面临巨大威胁。同时，刘备再次派遣使者，前往江东和西川恳求援兵。在马良的建议下，刘备又书信一封，送往武都郡，希望马超能够自武都郡出兵，在关中和西北制造一些麻烦。而后，他又命人前往并州，恳请高干出手。

只不过，高干而今颇有些自身难保的味道。

邓稷在出任河东太守之后，便联合卫觊等河东大族，效仿当年曹朋对漠北的举措。他先是命人越过通天山，在通天山脚下设立了四个军镇，并且大肆招揽流民，围剿当地的异族胡虏为军奴，驻扎军镇之中。而后，邓稷又启用了曹朋在河西郡的府兵制度，实行兵农合一，兵牧合一的政策。在西北庞大的财力支持下，同时又有关中、河东豪族的协助，在短短一年时间里，邓稷就把他的治下范围，向北部扩张了八百里，令整个并州，都为之恐慌……

高干，自顾不暇。

马超是否出兵，还有受张鲁的节制。

刘璋？

远水解不了近渴。

唯一的希望，便是江东的孙权。

可问题是，在如今这种局势下，江东又能给予多少帮助？更不要说，刘备在支援江夏的同时，还要防备武陵的曹朋。益阳虽然没有丢失，但五溪蛮的失败，却使得刘备凭空断了一只臂膀。

曹朋此时，又在何处？，！

，侍中荀彧。沙摩柯没有死，被生擒活捉。不过他此刻也不在这里，被送往汉寿。

老王，想来你也清楚。

沙摩柯这次犯下的，是大罪！

能饶他性命的人，或者说能给你五溪蛮活路的人，只有荀侍中和我家公子，我实在是做不得主。”

“那，那怎么办？”

蒋琬在帐中徘徊，片刻后沉声道：“老蛮王，而今之计，要想救出沙摩柯，唯降而已。

你十万五溪蛮，久居山中，入为山民，出则为寇，已影响到这荆南的格局。若老蛮王愿意归降……我所说的归降，与以前的归降不同，而是真真正正的归降。想必老蛮王不知我家公子厉害。他曾治理西北，令苦寒之地，而今为富庶繁华之所，犹胜于荆州。在他治下，羌胡各族和平相处，官府视汉民与羌胡为一家人，大家过的好不快活……如果老蛮王归降，就必须要率五溪蛮出山而居。不过老蛮王不必担心受到欺辱，我家公子会给与你们最好的生活。

这样一来，你们归附了，便是朝廷的人。

沙摩柯非但不会有性命之忧，说不定还能得到我家公子赏识，日后能出将入相，光宗耀祖。

老蛮王，你可以考虑一下。

若同意，我会派人前往汉寿，与我家公子呈报。”

归降，出山？

沙腾愣了一下，心中不免感到忐忑。

谁不愿意过好日子！

谁又愿意祖祖辈辈生活在深山老林里，过那茹毛饮血的生活？

事实上，武陵蛮世世代代都想要走出大山，像那些正常人一样的生活。奈何背负着山蛮之名，受尽欺凌。每次走出来，到最后又不得不退回去。一次两次……次数多了，山蛮们也就失去了信心。他们宁愿靠自己的拳头抢占地盘，攻取县城。但每一次，也都是以失败告终。

真的可以走出大山吗？

老蛮王有些心动，却又无法相信蒋琬的那些话……

“老王，我知你现在一下子也拿不定主意。

不如这样，我这里还有大约八百五溪蛮兵俘虏，你带回去，好好想一想。