「那么你的礼物又是什么?空谈吗?」波塞冬怒吼道,三叉戟重重顿地,整个奥林帕斯都为之一震。
「我赐予他们橄榄。」
雅典娜平静地回应,轻轻抬手。
一株橄榄树的虚影在她掌心上方迅速生长、舒展。苍翠的叶片沙沙作响,银绿色的光芒温柔却无比坚定地驱散了戟尖的狂暴厉芒,并在神殿中散发出令人心安的平和气息。
「这意味着和平与丰饶。意味着他们不必依靠掠夺,也能凭藉劳动与耐心获得丰衣足食,能用橄榄油点亮黑夜、滋养身体、进行贸易。」她的目光再次扫过众神,最后落在王座上的宙斯身上,语气清晰而坚定。
「我将赐予他们智慧,去制定律法,约束欲望,建立公正的秩序,而非放纵冲动;我赐予他们工艺与战略,去建造能够传承千年的和谐城市,懂得何时该战、为何而战,懂得用谋略以最小的代价获取胜利,而非仅会摧毁他人的家园。我给予的,是让一个文明得以自立、延续并走向伟大的内在力量。」
阿芙罗黛蒂发出银铃般的轻笑,却带着一丝讽刺:「可是亲爱的姐姐,没有爱与激情的滋润,人类与冰冷计算的石头何异?你的理性会让他们失去生命的热度,变得刻板而无趣。一座没有爱的城市,值得守护吗?」
「至少好过被盲目欲望驱使的野兽。」雅典娜冷冷回应,甚至不屑于看向爱神,「真正的守护,是引导他们走向持久的繁荣,而非一时的欢愉。」
「狡辩!」阿瑞斯咆哮道,「强大的城邦自然能夺取一切!我的守护简单直接——顺我者昌,逆我者亡!」
赫菲斯托斯停下敲打,抬起满是汗水的脸,皱眉道:「阿瑞斯,你的『守护』通常只剩下『亡』。雅典娜的计划……至少听起来城市能完整地保留下来。」
波塞冬怒极反笑,海浪的虚影在他身后翻腾,他死死盯着雅典娜:「所以你是说,我们都不配做守护神,只有你和你那棵可笑的树才有资格?我的礼物只会造就野兽?」
「若无人以智慧引导,纯粹的力量、无节制的欲望、盲目的战争,确实只会导向野蛮与自我毁灭。」雅典娜毫不退让,她的橄榄树影像愈发茁壮,根系彷佛要扎进奥林帕斯的地面,「守护神的职责,是引领,而非放纵。」
「那就让雅典人自己选择!」海神咆哮道,声震寰宇,云层下爱琴海顿时浊浪排空,「看看他们是要拥抱海洋与力量,选择我波塞冬作为他们永远的守护神,还是要蜷缩在你的书卷与律法中,选择你这个只会说教的女神!」
「正合我意。」雅典娜的话语掷地有声,橄榄树的影像绽放出温和却穿透一切阴霾的光芒,「让凡人用他们对未来的渴望来选择。我,雅典娜,接受这挑战。」
就在两位神祇的神力即将碰撞,其他神明也纷纷叫嚷着要加入竞争之际,一个威严无比、蕴含着雷霆之力的声音轰然响起,压过了所有喧嚣。
「够了!」
众神之王宙斯从他的象牙与黄金王座上站起。
他身形伟岸,白须如积雨云般威严,手持雷霆权杖,目光如电,扫视着他的家人与臣属。他是天空、雷霆与至高权柄的主宰,奥林帕斯无可争议的统治者。
「你们的争论,已经持续了三个日出。」他的声音不容置疑,每一个音节都伴随着遥远的雷鸣,在每一位神灵的灵魂深处震响,「舌灿莲花毫无意义,毁天灭地更是愚蠢。这不仅是你们两位的意气之争,更关乎凡人未来的道路。既然你们都渴望成为这座新兴城邦的守护神,而无法达成一致……」
他巨大的手掌挥向脚下翻滚的云层,云海应声分开,露出下方阿提卡半岛的清晰轮廓,以及卫城上那些正在为未来奋斗的渺小身影。
「那就依你们所言,让未来的人类,自己做出选择。」
宙斯的宣判在神殿中回荡,「他们将用他们的生活、他们的城邦、他们一代又一代的传承,来证明何种礼物,何种守护,才能真正让一个文明伟大。而你们,将见证这一切,不得以神力直接干预他们的选择!」
神王的谕令既下,命运的纺锤开始加速转动。
在遥远的未来,一个名为莱山德的男孩与一个名为阿瑟雅的女孩,他们的生命轨迹,将在不知不觉中,成为这场跨越千年的守护神之争最关键的注脚。
云海在神王脚下分开,清晰地映出雅典卫城的轮廓。
在那里,一场即将持续千年的守护神之争,正伴随着橄榄树的萌芽与海浪的冲刷,悄然拉开序幕。
众神的目光,带着期待、嫉妒与算计,共同投向了这片命运之地。
(第一章完)