廖耀湘用一块从牺牲的卫生员身上找来的、唯一还算干净的纱布,一遍又一遍地擦拭着他从胸前摘下的勋章。
那是一枚宝鼎勋章。
亦是廖耀湘因昆仑关大战所获得的最高荣誉。
此时的他已经四天三夜没有合眼。
十分疲惫的他身形甚至略显佝偻。
他擦拭的动作却一丝不苟。
仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
这枚勋章,是对他军人生涯的认可,是党国荣耀的象征。
今天,也有可能带着他见证自己军人生涯的终点。
“师座。”
参谋长邹明诚的声音嘶哑得如同破旧的风箱。
他指着地图上如同潮水般再次涌来的日军红色箭头,嘴唇干裂无比:“师座,敌军再次集结,这一次应当是总攻了。”
廖耀湘没有回头,他的声音出奇地平静:“吃的东西都发下去了吗?”
“告诉他们,吃饱喝足,准备上路了。”
“黄泉路上,咱们新编二十二师的弟兄,也要做个饱死鬼。”
“师座,咱们的援军。”
廖耀湘没有回话,只是淡然转过身。
挺直了因数日不眠而有些佝偻的脊梁。
那一刻,他不再是一个疲惫不堪的指挥官,而是那个在昆仑关痛击日寇的铁血将领。
他走到年轻的报务员面前。
这孩子今年才十八岁,此前只是在此机要室学习的学员。
因为炮击的缘故,他的师傅已经牺牲在了一天前。
“长官!”
不知是恐惧,还是压力,这孩子的手抖得几乎握不住电键。
廖耀湘将手轻轻地按在他的肩膀上,一字一句地说道:“孩子,别怕。”
“我们要给委员长,给楚长官,杜长官发上最后一份电报。”
年轻的报务员含着泪,重重地点了点头。
廖耀湘缓缓出声,报务员的手指在电键上飞舞。
将一段悲壮的文字,化作永不消逝的电波,刺破长空。
“委员长勋鉴并转楚总长官、杜代总指挥。
职部弹尽粮绝,官兵伤亡殆尽。
然军人守土有责。
职决心率残部,以血肉之躯,为我大军争取最后之时机。
此役,有死无生。
职部已尽忠,望钧座成全大义!
陆军新编第二十二师师长,廖耀湘,绝笔。”