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张姝回头看了一眼。

杨敏之站在刚才他们分别的地方，目送厚重的宫门闭下后，转身去高台处内阁临时办公的地方。

他上木梯时，柳思荀正往下走，看样子他刚从三层楼上皇帝的御前出来。

背手将菡萏掩至身后，唤住柳思荀。

“在下与柳兄在翰林院好似还没有对弈过，晚间如有空，弟想邀仁兄手谈一局。”不容拒绝。

柳思荀稍愣，笑着答好，与他拱手别过。

直到下楼梯的背影消失在木梯转角，杨敏之收回冷峻的目光，转身去父亲那里。

手中握着菡萏枝与父亲行礼问安。

杨敬庭深深的看向儿子。

气定神闲，意气风发。

再也不是当年那个与父亲置气后就率性离家、出走一整年的少年，然盛气仍在，锋芒也越发锐利。

他已有自己的方式和能力来得到他想要的一切。

“皇次子非长、非嫡、非贤，绝无可能成为皇储。你要走卢梦麟的老路吗？这不是我与你父子之间的谈话，而是首辅对你的质询，你需得如实回答！”

立在窗边的首辅缓缓踱步行来，背对夕阳，清矍的面容晦暗不明，只有一双如炬双目，炯炯有神的压迫于面前被他质询的青年。

杨敏之将菡萏插到桌案上的瓷瓶中，再次肃然行礼。

“下官所行之事均有律法可依，余亦不会为皇次子争储。但是下官的未婚妻张娘子与河间张氏一族，将是我的妻族，我亦有责任庇护她和她的家人，就如同我与首辅大人无论何时都会维护眉州杨氏一样。”

“父亲，”他又改口，道，“我护着她，与您护着母亲和祖母，让她们滞留保定迟迟不入京是一样的。”

他扬眉看向父亲。

这本是父子二人心照不宣的默契。

首辅之妻与母从眉州入京，到了保定府就停留下来。所谓在保定等待二姑娘生产，是一个原因却不是最重要的。

入主内阁是别人眼中的荣耀，于推行新政宁折不挠的杨敬庭父子，却是一趟极为凶险的旅程。稍有不慎，就会被朝堂的巨浪颠覆，化为齑粉。

过了很久，杨首辅低沉的声音才再度响起。

“可是自此以后，眉州杨氏、甚至天下士林都不会站到你身后，不会如你维护他们那样去维护你。”

从此你与寒门出身的那些小吏不会有什么不同，宦海中的凶险你也只能自己去背负。

可是那又如何呢。杨敏之拿起瓷瓶中的菡萏轻嗅，笑了起来，不惧不忧。

父子二人不再交谈。从靠近堰塞湖的窗边徐步走到靠山的这一面。

窗外，是行宫内院的一角绿荫宫墙。

华灯初上，行宫内院和外院的宫宴都即将开始。

第76章夜宴惊魂

行宫内院。

张姝把剩下的几支菡萏都给了华章，戟奴分走两支说要送给他母妃。可是敬妃的院门一直被封着。内侍守在门口，请他们毋要在此处聚集，以免过了病气。

戟奴再次失望而归，和他们一起回到吴皇后殿中参加宫宴。

张姝被宫人引领，坐到离吴皇后最近的席位。比邱夫人和吴倩儿的席案还靠前。

大家都看出来，她很得皇后喜欢。且刚刚被赐婚给天下一等一的出色郎君，眼红者有之，艳羡者有之，当然，想要与未来的御史夫人搞好关系的人更多。

夫人们的殷勤让她几乎无法招架。只得频频致谢，温婉的微笑都快僵在脸上。

再加上和她同场击毬的女孩儿们，因为马球场上策马并肩的情谊，也都与她多了几分亲近。以前女娘们都以吴倩儿为中心，今晚众人的焦点全都转到她身上。

吴倩儿也像换了个人似的，虽然还是那么傲气十足，却不再旁若无人出言跋扈。自从邱玉瓷被尚宫局和司礼监拿办，她一下午都在陪邱夫人，宽解母亲。此时多饮了几杯酒，偎依在邱夫人怀里朝张姝吃吃发笑，说起话来舌头打直：

“张娘子，你可要当心！她们呀，可不像我心直口快是个直心眼儿！可得把你的心上人藏好了，莫要被别人惦记！想、谁也不准想！”

杯觥交错之间，张姝也有些微醺。桃腮粉面，更增添了几许艳丽。面对吴倩儿的打趣，只是抿嘴笑，看她歪在邱夫人怀里，很是羡慕。

想母亲了。