安提潜入海底,通过珊瑚群的中空隧道一路向西,进入埃勒伽什的医疗区——岩泉。
岩泉,建立在埃勒伽什海底的一处大断层附近,高悬于深狭的海渊之上。
而在海渊底部,拉姆们在海底火山的热泉周围发现了大面积的蜂窝孔状岩石和大量的海底多金属软泥。
以这些为原材料,她们建立了外形似蜂窝的岩泉,并通过收集海底火山附近有愈疗效果的海水,来增强阿努们的身体素质,加速伤口痊愈。
随着拉姆的指引,安提成功见到了尼努尔塔。
空荡荡的房间里只有尼努尔塔一个。
“……你居然真的来了。”
“你找我,我当然要来!”
安提叉着腰,满意地看着布置得一尘不染的房间。
“最近,可有感觉好些?”
“尚可。”
“那就好。”
听到肯定的回答,安提干脆走到尼努尔塔身边,坐到温暖的地板上。
她仰起头,望向如吊灯般缓缓旋转的蛛丝茧。
房间中央,一只大颚被高高吊起,全身被洁白的蛛丝包扎成一团茧,悬在半空中,沉默地缓缓旋转。
为了防止大面积的切割线型伤口被进一步压迫出血,小虫们不得不用坚韧的树藤和蛛丝把尼努尔塔吊了起来。
房间里慢慢安静下来,空气里弥漫着越来越微妙的气氛。
安提低头咳嗽一声,强行忍住笑意。
“你找我来,可有什么疑虑?”
尼努尔塔沉默了一会儿,蛛丝茧里传出的声音变得有些低沉。
“你可知道伊塔的事?”
“我全部都知晓。”安提答得很干脆。
“……原来如此。”
心中长久的猜测得到承认,尼努尔塔的声音明显放松了很多。
但她总习惯直指要害——
“看来你早已清楚,她并非阿努。”
安提面上的笑容僵了一瞬,而后悄无声息地变得自然。
尼努尔塔自顾自地叹了一口气。
“很久之前,我就觉得奇怪。”
“她总是发出‘对不起’——这样莫名其妙的音节,不晓得自己为虫的习性,连穆巴塔一次次把她当做食物对待,也看起来浑然不觉。”
鬼知道当她看见穆巴塔拿触手在祝吟辰头顶上摸来摸去时,口器里的口水都淌了一地了,后者居然还在笑着跟自己说话。
那种天真无邪的表情……真是让她难以言语。
“这样吗,”安提笑了笑。
“可能是她的本族,没来得及告诉她阿努的习性罢。”
尼努尔塔冷哼一声。
“这般愚蠢的外族,连虫母于我们为何物也没告诉她么?”
“明明你已经由穆巴塔的口舌与她通过话,她居然还以为,那是穆巴塔开了早慧的智……”
房间里回荡着喋喋不休的声音,安提半垂下眼皮,目光注视向地板,静静地听着尼努尔塔的话。
“更重要的是,在东征之前,我在空居调查过,”
突然,尼努尔塔的声音变得严肃起来。