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世界生命收容所的作用除了继续进行前人留下的科考研究项目外，还有其他新的职能。

正如它的名字一样，担当着保存人类以外的其他物种的遗种，以及对其他灭绝物种的克隆、冷冻封存、基因融合……等机密研究。

战前专供富人们追求永生、进化和大饱眼福的各种技术被重新利用起来，用以保护更多的生物多样性，以及实现更多的、不可思议的可能性。

比如辅助人类适应外星际的生命耐低温生存实验。

在生命多样性急剧减少的战后，重新团结起来的人类终于将目光在彼此身上移开，转而望向更广阔的宇宙。

他们坚信，那些异族急需人类的文明前去探索和解放。

正因为如此，从联合城邦的大学城，到远在南洋的世界生命收容所，对生命耐低温生存和减缓新陈代谢的研究广泛地流行，由于特殊的地域条件，有关冰虫的各种研究项目研究项目成为了收容所里的香饽饽。

极地冰虫，作为一种个体极其微小的聚居动物，惯以群居生活在极地低温中，被称为地球上唯一冻不死的生物。

不仅如此，它们还拥有着极其强悍的耐饿能力，在前人的一项实验中，一只冰虫被关在冷藏室里足足两年，但仍然顽强地活了下来。

因为以上条件，冰虫具有历代科学家门理想中生命进化的最佳特质——耐低温，耐高压，但冰虫也有致命的弱点——怕热。

它们习惯于在冰中繁衍生存，抵抗高温的能力异常脆弱，周围的温度若是高过4摄氏度，就会融化成一滩无色透明的粘液。

如何使得冰虫可以突破这一桎梏，用以辅助未来成功进化的人类可以在外星的各种极端环境中生存，是研究所里的一项重大研究方向。

屠启教授及其领导的团队，正是这一项目研究的领头羊。

季节如沙漏的两端，一端因为时间的重量而落下，空荡荡的那端就浮起太阳。

现在是蓝星新元年第三代，一月二十五日，这段时间，南极处在长明的极昼中，直到三月的末尾，黑夜才会再度降临。

因为不能通过日出日落的环境变化来保持规律的作息，屠启习惯于设定闹钟来提醒自己做事的时间，她每天准时在早上五点半醒来，工作直到晚上十一点再休息。

新的一天，从前线的探索工作人员送来新的冰虫样本开始，重复进行新的工作。

门外吹过的风雪扑簌簌地打在窗户上，冰冷的阳光照进走廊，地面白瓷砖折射出柔和的光泽。

屠启看着同事将冰虫的样本呈进实验室，转头看向程屿，日常地客套慰问了几句。

程屿脱下厚重的手套，搓了搓冻得通红的手心手背，笑道：“不打紧，其实这玩意也不难找，到处都是。”

屠启微微一笑，心中了然这是对方过分谦虚——三天前，世界生命研究所再次向全人类发布了全球变暖逼近阈值的高危警告，南极冰层继续以惊人的速度融化，海平面持续上升，与此同时，极地冰虫的数量也随之减少。

二人再度闲聊了一会儿，不多时，隔壁的实验室突然热闹起来，一群人抬着担架跑来跑去。

屠启向那边看了一眼，似乎是新送来了几个冻伤的科考队员。

她面前，程屿兜里的电话突然响了起来，对方脸上露出抱歉的微笑，接过电话，一边连连应声，一边开门离开。

巧的是下一秒，屠启兜里的电话也紧接着响了起来。

她赶紧接起电话，向离隔壁实验室更远的走廊另一端走去，“您好，我是屠启。”

“屠教授，这边新出了个事，对方那边可能需要您派点人过去帮忙。”

“什么事？”

“您负责的那块科考区域，有人在里面失踪了。”

天大的一口锅突然降临到自己头上，屠启皱起眉头，“我不负责这件事，怎么会有人跑到里面？”

电话那边的声音开始含糊其辞，“呃，这个就是，边关前几天不小心放了个民间科考小队进去，联合城邦过来的，也不好拒绝……”

“……行，我知道了。”

挂断电话，屠启心中生出几分烦躁，她看了一眼手腕上的时间，快步向实验室走去。

一进门，几个来得早的同事正在讨论怎么写样本观察的报告，她看向玻璃隔离间的里面。

帘子被拉开，少女刚刚换下实验服，在等待机器给全身消完毒后，少女穿着病号服和浅蓝白条纹棉拖鞋向她身后走来。

二人的目光不慎接触，少女微微抬起头，叫了声她的名字：“屠启。”

她步履不停地匆匆点点头。

少女猛地抓住她的胳膊，黑色的眼睛直勾勾地盯着她，“不叫我吗？”

“早上好。”她淡淡地说道。

少女看了她足足十几秒才松手。