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历经层层流程，以及刑部的复核，姚守义终于将所有人的判决结果呈到了霍骁面前。

毫无疑问，这些人没一个能活的，除了太后，全部都是抄家砍头流放一条龙服务。

虽然太后用不是一条龙服务，却也当判是死罪，只是体面一些罢了。

可太后终究还是难判。

他的判决结果呈上去第二日，项擎便在朝堂上站了出来：“陛下，臣有一个不情之请。”

他在这个时候站出来，心思昭然若揭。

而他又才助霍骁平定一场大乱，霍骁自是不可能不让他说话：“大将军直言便是。”

项擎深吸一口气，弯下了那素来挺直的背脊，语气带着难以掩饰的沉重：“陛下，太后虽谋逆乱政，罪该万死，但她终究是臣的嫡妹，是先皇的皇后。臣愿以自身全部军功为抵押，以彻底交付镇北军为代价，只求陛下饶太后一命。”

话音落下，朝华殿内瞬间安静。

郎温书和屈元青双双将目光落在东方景明和霍骁身上。

两人一个立于阶下，一个坐于高堂。

虽位置不同，却同样的平静，显然早有预料。

霍骁指尖轻轻转动玉扳指，目光扫过堂下众人：“诸爱卿以为朕当如何？”

见东方景明欲站出来直接附和，屈元青和郎温书对视一眼，屈元青此时伸手拽住了他，而后铿锵反驳。

“陛下，大将军虽护国有功，却也该知‘国法大于私情’。太后勾结巫睢，以郡主性命要挟将领，以幼主之名煽动内乱，若非昭和公主和陛下有先见之明，大乾今日怕是要大乱崩塌。如此恶行若不严惩，何以告慰因战乱受苦的百姓，何以震慑日后觊觎皇权之徒？”

项擎身子一僵，膝盖重重砸在金砖上，甲胄碰撞的声响格外刺耳：“臣知国法森严，但求陛下念及项家世代忠良，留太后一命！臣愿自请卸去镇北军统帅之职，回京赋闲，此生不再领兵！”

在项擎话音落下那一瞬，东方景明后背忽然受力，只见郎温书在这时将他一把推了出来，并和屈元青一同对他点了一下头。

此刻，他终于明白这两位老臣的用意。

帝王权术，总该有人要站出来当恶人，方才能让这份恩情变的珍重。

而他们选择自己来当这个恶人，不仅是凸显恩情的珍重，亦是在为他铺路。

就算项擎未来真的卸甲赋闲，其威信却不会改变，所以他若是在这个时候站出来为太后和项擎说话，项擎也算是欠了他一个人情，日后他在朝堂上的路也会更好走一些。

东方景明怎能辜负这份心意，他立即开口，声音清亮：“陛下，臣有一言！”

霍骁看着他：“东方爱卿想说什么，直言便是。”

东方景明手持笏板：“太后之罪，确实按律当诛，但大将军亦战功赫赫，臣以为两者可功过相抵。即日起，贬太后为庶人，囚于将军府，无令不可出府。如此既全了宗室最后一丝体面，也全了大将军身为兄长的一点念想。”

霍骁闻言，沉吟了好半晌，方才有了决断：“屈爱卿和东方爱卿所言皆有理，但太后之罪终归是动摇了大乾的根基，大将军的战功也都恩赏过，怕是难以全部相抵。”

项擎闻言脸色一白：“陛下——”

“朕还未说完，大将军别急。”霍骁抬手打断了他，露出一抹笑意，继续说：“眼下边疆之乱未平，楚衍年轻，撑上月余到是可以，但要想彻底击退边疆十二部，恐还需仰仗大将军。若大将军成功击退边疆十二部联军，固我大乾边境，朕届时不仅可以网开一面，还会亲自为灵宜郡主和楚衍副将赐婚，大将军以为如何？”

项擎重重磕头，响声回荡：“谢陛下隆恩！此战！定胜！”

百官闻言，纷纷颔首。

郎温书随即出列：“陛下圣明！如此处置，既显陛下仁慈，又能保全项家忠名，更可安朝臣之心！”

霍骁轻笑，看向项擎：“如此，朕便期待大将军凯旋的喜讯了。”

“臣定不负陛下期待。”

项擎直起身来。

“三个月，三个月内，臣定提耶律臧首级班师回朝！”

话音落下，项擎踏着稳重的步伐，迎着那一抹初升的晨光离开了朝华殿。

启程赶赴边疆之前，项擎去见了太后一面。

计划失败，祥宁宫如冷宫一般寂静。

太后的脸上也不再有昔日的容光，只有散不开的愁容。

见项擎走进来，太后瞥了他一眼，愁容瞬间被恼怒代替：“你来做什么？哀家不想见你！你走！”