“我要你活着。”
杨城主目光坚定,“我要你亲眼看着这座城变得更好。
然后告诉我??若当初你选择合作而非对抗,是否也能成为百姓敬重的巾帼英雄?”
熊影姬浑身剧震,久久无言。
良久,她低声开口:“崔临照……死了吗?”
“没死。
但他的产业全部充公,本人流放北疆戍边。”
“呵……倒是仁慈。”
“因为我记得你做过的好事。”
杨城主起身,“明日公开审案,我会如实陈述你劫持崔学士一事,但也会说明你曾资助孤儿、修桥铺路。
罪责难逃,但我不想抹去你的一切。”
她猛地抬头,眼中竟有泪光闪动。
七日后,公审大会于校场举行。
万人齐聚,鼓噪喧天。
杨城主登台宣判:“熊影姬,犯胁迫命官、勾结豪强、扰乱市井诸罪,本当斩首示众。
然念其早年有善举,且未酿成大祸,减等为终身监禁,囚于孤岛石堡,不得与外界通联。”
“崔临照,主谋叛乱、私铸钱币、资敌卖国,罪无可赦,斩立决!”
刀光闪过,血溅黄土。
百姓欢呼如潮。
唯独熊影姬在囚车上仰望苍穹,神情复杂难明。
三个月后,海风咸涩。
一座远离大陆的礁石岛上,石堡矗立悬崖之巅。
熊影姬独坐窗前,手中拿着一封来自城中的信。
信是崔学士写的。
“……讲学堂已扩至三所,学子逾五百。
上月考较算学,第一名竟是个十三岁女童,名叫小荷。
她说长大后想做‘机关夫人’,造能让女人不用挑水的器械。
我告诉她,这个梦想很好,因为现在的渭城,连城主都说‘女子亦可承技业’……”
她读着读着,忽然笑了。
窗外,一只信鸽盘旋落下,脚上绑着小小竹筒。
她取下展开,是一张图纸??新型汲水机关的设计草图,下方写着一行小字:
“若您愿意指点改进,此物可命名‘影姬轮’。”
她的手微微发抖。
许久,提笔回信: