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很快府兵们去各处各府通知了江氏一族的族人们，各家上了年纪的长辈，都在晚辈或下人的搀扶下，急匆匆地赶到了族长家。

此时的族长，确实已经进入了弥留的状态，要不是府医施针了，吊住了一口气，他恐怕早就撑不住了。

不少人在院子前，就摆出了一副哭丧的姿态，结果进了屋里，看到老侯爷大刀金马地坐在床沿，顿时又有些哭不出来了。

族亲们上前去给族长告别，族长也只是定定地看着每一个人，做不出多大的反应。

看到这个情形，大多数人也心知肚明了，族长这是大限已至，无力回天了，意识到这点后，本有些做戏的众人，此时也难免悲从中来，真情实意地洒下了几滴眼泪。

待众人一一见过族长后，老侯爷才站起身来，发话道：“今日将诸位长辈和同辈们请来，是想趁着如今族长还在，将几件要事确定下来。”

其他的人都微微点头，人死难强留，趁还活着，处理好身后事要紧。

只有七叔爷，忍不住浑身紧绷了起来，现在有这么多人在场，他根本没办法瞒着其他人偷天换日了！之前父子两独处的时候，老东西就没告诉他印鉴在哪儿，现在这么多人在，老东西肯定不会将族长之位传给他了！

想到这里，七叔爷就十分后悔刚刚没把老东西掐死了，真就差一点点！

此时，老侯爷语气沉重道：“族长身后有两件大事需要提前拿主意，第一个，族长之位该传给谁的问题。在场的诸位都知道，当初四叔当族长，也是临危受命，是在紧急时刻，担负起了咱们整个江家的重任的。后来四叔证明了，我爹没有看错人，甚至比大家期望的做得还要好，因而族长一直由四叔担任。”

这话令众人都忍不住点头，此时回想当年的事，谁不称赞四叔一句厉害。

“如今，四叔算是为咱们江氏一族鞠躬尽瘁了。四叔之前就与我商议过接任他族长的人选，四叔虽有几个属意的，却一直拿不定主意，希望咱们宗亲能商量着选。现在，就让四叔当着大家伙的面，表一下态吧！”

老侯爷看向府医，府医立即又给族长扎了急诊，让族长终于有了一些气力。

他浑浊的眼睛看了一圈，七叔爷感觉他视线看过来的时候，就不由得绷紧了一身皮，结果却见他视线没有丝毫逗留，直接扫了过去。

这时候，七叔爷心中又忍不住失落和愤懑，他才是亲儿子！嫡亲的儿子！

“我的……意思……都……都已经告诉了……侯爷，族长印鉴……也就在……在……”

七叔爷忍不住竖起了耳朵，他寻了那么久的印鉴，到底在哪里？！

族长顿了好久以后，才道：“在我的衣衫里……到时候……交……交给新……新族长……”

七叔爷感觉有些不相信，怎么可能在老东西的衣衫里！自己明明在他身上找过的！不可能！绝对不可能！

七叔爷沉浸在自己的思绪里，没太注意老侯爷在说什么。

老侯爷安抚道：“四叔安心，我们定会选出一个像您一样，能担起江氏命运的人来接这个位置的。”

族长欣慰地看向老侯爷：“那……那就好……好……”

众人见族长此时，还惦记着下一任族长的事，担忧着新人能不能做好这个事，都忍不住悲恸不已，族长确实为江氏一族操心了近二十年。

老侯爷也悄悄地擦了擦眼泪，继续道：“这第二桩事，则是想问族长，你是否愿意让仵作为你验尸？”

其他人还在悲伤时，突然听到这话，顿时愣住了，什么？验尸？！

七叔爷也被“验尸”两字惊醒了过来，忍不住脱口而出惊呼道：“不可！”

所有人的目光都看向了他，令他心里一抖，感觉所有人的眼神中都带着怀疑和审视，感觉大家都看破了他的所作所为。

七叔爷忍不住咽了咽口水，他想要扑到亲爹跟前，大哭一番劝谏他不要验尸，那样才显得情真意切一些，才能骗过这些人。可他被江玉成和江玉群兄弟两人死死地压着，根本动弹不得。

于是，他只能做出悲戚的神色，带着哭腔道：“爹，您活着时没享什么福，这令儿子自责不已，儿子怎么能忍心看你死后还要被剖心挖肝！恕我无法赞同此事！”

其他人听他这样说，又见他确实悲伤至极，便没那么怀疑了，但知情的族长和老侯爷父子三人，只觉得他这一举动格外浮夸和虚假。

江玉成还略好一些，早就从亲闺女心里话中，知道了这个七叔是个会演会伪装的人，江玉群却大受震撼。

尽管这些日子，他与江玉成配合着，查到了七叔在外头做过的许多恶事，可他怎么也想不到，七叔连自己的亲爹都会下手，再看他惺惺作态的模样，只觉得自己以前真是瞎了眼，竟然会觉得七叔是个温润和气，待人友善的好人！

江玉群的三观都有些不稳了。

就在其他族人还因为七叔爷的悲泣而心有戚戚的时候，突然看到族长一把抓住了老侯爷的袖子，似乎拼尽了全力才道：“验尸！一定要——验尸！”

这几个字落在耳朵里，总有种咬牙切齿的意味，可看着族长那青灰的脸色，枯槁的面容，又觉得他应当没有那么大的气力了吧？

老侯爷反握住他的手，郑重道：“好！在场的诸位亲戚，都听到了四叔您的意思，待验尸后，我们再为您入殓。”

族长得到了这个承诺后，大大地舒了口气，好像完成了一个十分重要的心愿一般，整个人都无力地往下一躺。

“爹——”七叔爷正要开口，又被江玉成眼疾手快地堵住了嘴。

刚刚族亲们来的时候，怕他们觉得奇怪，就先把七叔爷嘴里的帕子拿掉了，见他又要开口，江玉成赶紧塞了回去。

就这样，老侯爷拉着族长的手，看着他发出深深的呼吸，整个人像是十分疲倦了一样，逐渐合上了眼睛，似是缓缓地睡着了。