四爷日夜兼程紧赶慢赶的回来,先将河南涉事的地方官都送到刑部大牢,紧接着马不停蹄的前往宫中复命。可是谁知道了乾清宫,皇上看过了他的折子脸上却是一点怒色都无。
四爷不禁感到一丝诧异,等出了乾清宫,往宫外走的时候便被太子身边的太监给拦住了。
胤礽备了酒席为四爷接风洗尘。在饭桌上,四爷便把自己心头的疑惑说了出来。结果就听太子道:“比起底下人贪污受贿,皇上更愁国库空虚。”
简单来说就是国库没钱了!
河南受灾朝廷拨了三十万两,现在山东也受了灾,甚至比河南更加严重,可户部那边最多也只能拨出三十万两。皇上生了大气,这才盘查起国库来,谁知查下来就吓了一跳,国库里头竟然就只有堪堪的一千万两。
一千万两,听着是挺多的,可比起朝廷的开□□连保本都不够。遥想当年皇上打噶尔丹的时候国库都有二千多万两的银子,现在还不曾起战事呢,但国库的银子却连那时的都比不上。
四爷被这一消息震惊的无以复加。
胤礽深吸一口气,转而说道:“罢了,这事自有皇阿玛决断,你此次办差辛劳,回去好好歇一歇。”说罢叫人送四爷出宫。陈合在前亲自领路,后头则跟着一队小太监,各个手上都捧着托盘,上头放着太子的赏赐,其中不乏灵芝鹿茸等物。
四爷直到出宫坐上了回去的马车都还不曾回过神来。这些年表面上看不说风调雨顺那也是国泰民安,谁知背地里大清的根基都快都被蛀虫给咬坏了。他不自觉的望向身后,那树立在紫禁城正中的殿宇。
皇上,面对此事,您心中作何感想呢?
四爷心思沉重的回了王府。刚坐下就听苏培盛说福晋在后头准备了席面,府上侧福晋和格格们都到了正等着他过去。四爷长叹了一口气往椅背上靠了靠:“叫她们先用吧,就说我累了,没什么胃口。”
苏培盛“嗻”了一声,抬脚传话去了。
接下来一连几天,四爷都歇在了前头,始终都不曾见人。府上的师爷也好,前来探望的十三、十四也好,他全都叫人挡了。说实话,只要贪污的事情不解决,他就一点都提不起做别的事情的力气。
就在这时,外头传来四福晋探望的消息,四爷听见下人传话后略点了点头。不多时福晋就从外头进来了。
四福晋也不是空着手来的,她瞧着这几天四爷心情不好,而且听府上厨房的人说四爷这几天用饭用的也不香,所以今日提早让人做了几碟小菜,亲自带着过来看望。
四爷瞧见这些心头一松,低声说:“不想快到晌午了,一时间竟忘了叫人传膳。”
四福晋温和的走过来,将膳食盒子里的碟碗摆好,轻声说道:“爷在外头忙了好几个月,这回来吃不好可不行。我瞧着爷比走前都瘦了几分。”
四爷不自觉的笑了下,但很快又长长的舒了一口气。
四福晋也没跟他一起坐,而是在一旁站着替他布菜。她夹一筷子送过去,四爷就从善如流的用,只是用饭用到半半道,眼瞧着窗外有些许的动静。
四爷放下筷子顿时蹙起了眉头。
不多时苏培盛从外头走进来,低眉颔首的说道:“爷,外头有消息了。”他三言两语的将外头的事禀报:“皇上下了旨,将河南和山东贪墨河库银两的地方官员斩首示众。”
四爷闻言心头一松,但很快继续询问:“那河道总督和户部涉事官员呢?”
苏培盛吱吱唔唔,避重就轻的垂头回答:“户部尚书和河道总督都被革了职。”
只这两个,还只是革职?!
四爷噌的一下站了起来,桌上的筷子啪嗒一声掉在了地上。
四福晋赶忙将筷子捡起来,接着上前来安抚四爷道:“爷,这是好事。”她还想宽慰几句,结果就看四爷面露凶色,四福晋嘴一抿,当下也不好再说什么了。
四爷攥紧了拳头,垂下眼掩盖住自己的不快,开口吩咐道:“将东西都抬出吧。”
四福晋欲言又止还想再劝,可四爷却一锤定音的说:“福晋回吧,我自己一个人静一静。”四福晋无法,这位爷在府上从来就是说一不二的性子,当下屈了屈膝道了声是。
四爷等福晋走后方才坐了回去,可心里却如熔浆般翻滚。他想出了这么大的事,皇上就这么轻轻放过了?那户部也好,河道总督也好,在他眼里但凡涉及的人凌迟处死都不能消其罪,结果皇上只是把底下的砍了,上头涉事的只抓了个头不说,还如此的轻拿轻放。
呵!
四爷郁闷的不行,好像他做的那些事在皇上眼里都是毛皮,是不值得一看的事情。可同时他也知道朝廷万事自有皇上决断,他能做的只能止步于此。
四爷没辙了,不自觉的拿太子来宽慰自己。
太子心中愤懑怕是不亚于他。可那又怎么样?哪怕是太子呢,不也得看皇上的脸色吗。皇上要是愿意动雷霆之怒,那太子自然会在肃清户部之事上推一把,可皇上要是想息事宁人徐徐图之,太子不也得把满腔的雄心壮志咽下去吗?
四爷这般想着,学着道家吐气纳息的法子吸气呼气了半晌,堪堪把自己心头的幽怨压下去几分。
又过了一段时日,国库缺失的银子终于有了结论,合着都是被官员们借走的。这几年户部的银子流水一般的洒出去,好像国库底下放了聚宝盆,能源源不断的往外蹦银子似的。
四爷慢慢悠悠的在书房内绕起了圈。他想皇上先前没有大动干戈是不是想表示从前重重过往不究,想让底下官员知恩然后乖乖还银?不过他打心底是不赞同这种做法。比起菩萨心肠,他更崇尚霹雳手段。
另外皇上竟然下旨让八爷追缴户部欠银。
四爷不自觉的从鼻孔中出了两声重气。
老八管户部管成这个样,皇上还让老八追缴欠银?呵!老八要是真能把银子追上来,他的名字就倒过来写!