鲸群承载着你游向远方。你好像颗被风慢慢吹起的蒲公英种子,又缓缓落回地面。意识被反复揉搓,最终塞回一具躯壳之中,眼前模糊的景象渐渐清晰。你看到了艾斯。
藏在心里、说不出口的委屈和伤心像涨潮的海水涌上来,你质问艾斯为什么要走的话语刚要说出口,他双手合十,低下头跟你道歉:“我真的知道错了,再给我一次机会吧!”
你意识到眼前并非现实。你在观看一卷由你的视角展开故事的录像带,这里是另一种形态下的过去。
倒映在艾斯眼眸里的是你异常苍白、病弱的脸,他在用一个陌生、发音奇怪的名字呼唤你,可你继承的明明是照顾你长大的养母达旦的姓氏卡利(Curly)。
这个艾斯更年轻,眉眼间是张扬的少年气,分明是十七岁时的模样。
你听到自己说:“不要,我不原谅你。”
你的声音很轻,气息短促,视角也矮了几公分,个子只堪堪到艾斯的肩膀。艾斯还在围着你转来转去,你觉得心烦想甩开他,走得快了些,心脏就传来一种挤压、烧灼的沉闷疼痛感,你不得不扶着船舷歇息。
斯佩迪尔号曾经承载着你们穿越无数危险海域,早已破烂不堪,无法航行。在黑桃海贼团正式加入白胡子海贼团的那一晚,你们在海上用火焰送别了它。可现在你又见到了它,它不如你记忆中那般精美,所用的也不全是你购置的上乘材料。
记忆像胶片般逐帧划过,与众不同的过去在你面前一幕幕展现。
斯佩迪尔号刚刚跨越颠倒山不久,进入伟大航路。黑桃海贼团财政又在告急,你作为船副勒令大家都给你动起来,丢斯被你赶到码头上支着小摊义诊。
你本来计划钓些冲着火拳而来的赏金猎人上来,而倒霉的你在混乱中摔到,被一伙海贼趁乱劫走,黑桃的同伴们又赶去救你。艾斯处理掉带走你的海贼,船医丢斯在给你检查伤势。
你镇定地说:“他们都是一群不起眼的低级海贼,没什么好怕的。”
丢斯大感无语:“平地都能摔倒的人怎么这么自信啊?”
你敏锐地注意到距离你们最近的水果变成了恶魔果实。你不敢相信你的海贼生涯中还能捡到便宜事,欣喜得几乎要掉下眼泪。你小心地用一块洁净的布把价值上亿的恶魔果实包起来,准备找机会卖个好价钱,挽救一下黑桃海贼团亮起红灯的财政。
然后恶魔果实就被艾斯毁掉了。你刚拿到手不到十分钟,恶魔果实就被在练习武装色的艾斯意外打得稀碎。你看着白布上迅速蔓延开来的汁水,指着艾斯的手指都在颤抖,绝望到失去了颜色。这就是为什么艾斯在追着你道歉的原因。
一块布获得了恶魔果实能力。你把它洗净后,缝制成围裙。它是一颗收收果实,你拥有了一条收收围裙。
你面无表情地看着艾斯:“那为什么能装载万物的围裙里空空如也呢?”
因为穷,因为没钱。艾斯笑嘻嘻地又是吹口哨,又是看天空,他还敢把求救的目光投向其他船员。丢斯反应最快,他立即把正在看的医书立起来,隔绝和船长的视线接触。强装镇定的老师米哈尔也拉下新加入的鱼人沃雷斯的脑袋,警告他不想被收拾的话就赶紧低头。
沃雷斯不解:“船副很好啊,我见过她给新闻鸟喂吃的呢。”
米哈尔缓缓闭上了眼。丢斯欲言又止,最后脸色沉重地说:“那是在让新闻鸟给她试毒。”
沃雷斯:“什么?”
黑桃的临时厨师邦西起初对此大发雷霆,她以为你在挑衅她。后来邦西发现,你连几分钟前自己亲手做的饭食都要喂给新闻鸟试毒,她感到疑惑。直到她目睹,同样的食物,别人吃了都安然无恙,唯独你那份在短短几分钟内变质,邦西除了扛着食物中毒的你去找丢斯救命,根本顾不上发脾气了。
你真的很倒霉。之前在码头上被艾斯打败的小海贼是七武海哈纳夫扎的手下,最近对付你们的人越来越多。当海贼久了,即使不是战斗员,体力也渐渐能练出来,其他不擅长战斗的船员都能想办法避开敌人或者逃走。而你总是因为各种意想不到的缘由被抓住。
“我太老了,我的膝盖在响……”你跑得头晕目眩、眼前发黑,只能停下来深呼吸。
你在敌人面前装作哭得很可怜的模样,指着收收围裙,说你是被黑桃海贼团劫掠走的平民女仆,在船上为他们洗衣做饭、受尽磨难。然后把手伸进围裙里,捏紧藏在下面的枪,等艾斯来救你。
当然,你是不敢随便开枪的,上次你反击敌人,被枪的后坐力震到软组织损伤,好久才养好伤。
也因此,艾斯被海军悬赏的恶名又添上一条劫掠平民的罪行。你瞥了一眼艾斯新的悬赏令,又抬眼看了看本人,用那种语气说:“好逊哦。”
艾斯无语:“你以为是谁害的?”
脚边的柯达兹坐起来,它以为你和艾斯在吵架,咕噜噜地叫着,用大爪子推推艾斯,又来蹭蹭你,试图劝说你们和好。
在上个岛屿,你意外掉进偷猎者的陷阱,和里面伤痕累累的猞猁面面相觑,最终是艾斯把你们救出来。柯达兹就这样来到斯佩迪尔号上,你在黑桃的战力排行成功又退一位,虽然你本来就在最后一名。你唯一能胜过所有人的就是你的坏运气。
好在获得收收围裙后,你和负责情报的斯卡尔合作,整理摸清不同岛屿之间的信息差和供需关系,以零的物流成本套利,大赚特赚,黑桃海贼团的财政总算有了点起色。
比起奋战厮杀的海贼,你更擅长做生意。你不会因为出身小小新人海贼团而感到卑怯,反而气势十足,摆出的架势非常唬人。
你冷淡地对着电话虫说:“我会让助理联系你,跟进后续的合作。”
丢斯和艾斯面面相觑。丢斯:“她哪有助理啊?”想到了什么,丢斯突然很紧张,船医、厨师,他现在不会又要兼职一份助理的工作吧?
然后他们听到你换了个甜甜的声线:“您好,我是她的助理,现在由我来跟您进一步沟通后续的合作事宜……”
艾斯:“……”
丢斯:“……”
沃雷斯好奇地问:“她不是战斗员,那她是怎么成为船副的呢?”鱼人的疑惑并没有恶意,他出身于混乱的鱼人街,那里是个强者为上的地方。
艾斯已经凑过去,要近距离听个明白你故意装得可爱的声音。只有被留下的丢斯回答沃雷斯的问题:“她比我更早加入,是黑桃海贼团第二个成员,听说斯佩迪尔号是她买的。”