孟临渊坐起身,活动了一下纤细却蕴含着力量的肢体。精灵轻盈的体感让她颇为受用。
用餐后,她信步走出树屋。聚落里已然苏醒,精灵们或在照料花草,或在练习箭术,或在泉边吟唱古老的歌谣。看到她,纷纷投来友善的微笑和问候。
“瑟兰黛尔,你的气色好多了。”莉拉轻盈地跑过来,手里捧着一束新采的星辰花,“给,放在屋里会很香。”
“谢谢你,莉拉。”孟临渊接过花,感受着花瓣的柔软和精灵同伴纯粹的善意。这种氛围确实令人放松。
和精灵们玩耍了一会,孟临渊找到了长老艾拉尔。
“你想离开永月之林,前往人类的国度,甚至加入光明教廷?”艾拉尔睿智的目光中带着一丝探究,“瑟兰黛尔,这虽然常见,但能告诉我你的理由吗?”
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森林的另一处,光线晦暗的古老林地深处。
这里的树木不像精灵聚落周围那样充满光晕与生机,它们更加高大、苍劲,树皮呈现出深沉的暗色,枝叶虬结,遮蔽了大部分天空。地面上堆积着厚厚的、不知多少年月的落叶,踩上去松软而寂静。空气中弥漫着潮湿的泥土气息、朽木的微醺,以及一种属于古老之地的宁静。
一个高大的身影正蹲伏在一棵布满苔藓的枯树根部。
他穿着一身陈旧但保养得宜的黑色板甲,甲胄上有着难以磨灭的战斗痕迹与岁月斑驳的印记,关节连接处隐隐有暗蓝色的微光流转。他没有戴头盔,露出一张苍白却轮廓分明的脸庞,灰白色的长发简单地束在脑后,眼瞳是两簇幽静燃烧的、冰蓝色的灵魂之火。
他是奥斯温,一位游荡于此地的亡灵骑士。
此刻,这位通常与死亡和战斗联系在一起的骑士,却正用他那覆盖着金属护甲的、足以轻易捏碎敌人喉骨的手指,小心翼翼地拨开一层深褐色的落叶,露出下面一簇颜色鲜艳、伞盖圆润,带着白色斑点的红色蘑菇。
他似乎对这类植物很感兴趣,伸出带着护甲的手指,准备将其采摘下来。
“请等一下!”
一个清亮而带着些许急促的声音打破了林间的寂静。
奥斯温的动作瞬间停顿,周身那沉寂的气息陡然变得锐利,他猛地抬头,冰蓝色的灵魂之火望向声音来源的方向,空着的右手已然按上了腰侧那柄萦绕着淡淡寒气的剑柄。
只见不远处的光影中,一位年轻的女性精灵正站在那里。她穿着便于行动的白色长袍,背着藤编的小筐,显然是在采集林间的物产。
精灵的脸上带着显而易见的担忧,以及一丝面对亡灵生物本能的警惕,但她还是鼓起勇气,指向那簇红蘑菇:
“那个,火焰伞,有很强的毒素。即使只是皮肤接触,也可能让指尖麻木好几天,如果误食……”她顿了顿,似乎在组织语言,“……会产生非常、非常糟糕的幻觉,甚至危及生命。我们通常都会绕开它们。”
精灵的声音很干净,像林间的溪流,与这片略显阴沉的林地有些格格不入。
奥斯温按在剑柄上的手缓缓松开,周身那股无形的锐利气息也渐渐收敛。他低头,再次看向那簇鲜艳的蘑菇,幽蓝的灵魂之火微微跳动了一下。
他沉默了片刻,然后用一种低沉、略带沙哑,仿佛许久未曾正常交谈过的嗓音回应:“……是么。”
他收回了手,站起身。高大的身躯在晦暗的林地中投下长长的阴影,与相对娇小的精灵形成了鲜明的对比。
年轻的精灵似乎松了口气,脸上露出一丝腼腆的笑意:“这片古老的林地确实有很多奇特的馈赠,但也藏着危险。如果不熟悉的话,最好……嗯,多加小心。”她指了指自己背上的小筐,“像那边岩石背阴处的月光苔藓,还有这种带着淡蓝色纹路的星点菌,才是可以安全采集的。”
奥斯温顺着精灵指的方向看了看,然后目光重新落回精灵脸上,微微颔首:“……感谢你的告知。”
他的语气平淡,听不出什么情绪,但至少没有恶意。
年轻的精灵似乎完成了提醒的使命,也不想过多打扰这位气息森然的亡灵骑士,她礼貌地点了点头:“愿森林指引你的道路。”说完,便轻盈地转身,很快消失在层层树影之后,仿佛从未出现过。
林间重新恢复了寂静。
奥斯温独自站在原地,低头看着那簇鲜艳的毒蘑菇,又看了看自己刚才差点触碰到它的、覆盖着冰冷金属的手指。