“可是……书院的人说,非得参加什么‘科举’才能考状元,我问他们科举是什么,他们都笑话我,说跟我没关系,还说科举只有男孩子才能考,我是个女娃娃,读再多的书也没用,都是白费力气……”
她抬起泪汪汪的眼睛:“乞丐大叔,你说,他们说的是真的么?我是不是真的不能当状元了?不能骑马了?也不能见到皇帝了?”
她这样的年纪,大概连状元是什么都不知道,可那脸上的失落和难过无比真切。
他揉揉湿润的眼眶:“别听他们胡说……我可以帮你。”
“真的么?你可以帮我考状元么?”
“对,我可以帮你考状元。”
沈沈兴奋地欢呼一声,一头扑进他怀里,小脸在他破旧衣衫上蹭了蹭:“乞丐大叔,谢谢你,你真是太好了!”
这突如其来的亲近,让他身体瞬间僵硬,他小心翼翼地伸出手臂,轻轻抱住怀中这个柔软温暖的小小身体。
这是他失而复得的珍宝,或许暂且可以这么说。
“不过,你要答应我一件事,我才能帮你。”
“什么事呀?我肯定能做到!”
你能不能……叫我一声爹爹?
这个念头如野草般疯狂生长,瞬间占据了他的心,这是他此刻,也是这十五年来,他深埋心底的愿望。
可他望着眼前人,最终还是说道:“答应我,一定要好好读书,参加科举,考中状元……在金銮殿上见到皇帝,好么?”
沈沈觉得这并不算要求:“好!”
他却不放心,又重复了一遍:“一定一定要在金銮殿上见到皇帝。”
沈沈虽然疑惑,但用力点着头:“我一定会的,我一定会在那个……嗯……金銮殿……我一定会在金銮殿上见到皇帝的!一定!”
“书香,吃饭了,快回来!”
院中传来沈以宁的呼唤,正依偎在他怀里的沈沈一下子起身朝院中跑去。
原来她不叫沈沈,叫书香么?
是哪个书香?书香、舒香、舒湘、淑缃……
他怔怔望着那个即将跑进门内的小小背影,出声唤道:“书香。”
小女娃猛然停步,疑惑地回头望向他:“怎么了,乞丐大叔?”
他还有个更重要的问题没问:“你能不能告诉我,这里是什么地方?”
“是东庄村啊,就在京城边上呢。”
眼看着沈沈蹬蹬跑了进去,他的心剧烈跳动起来,东庄村……京城边上……原来以宁和孩子,一直离他这么近么?
从前以宁会让沈沈给他端饭出来,然而今日,院门打开,走出来的却是以宁。
她站在他面前,俯视着坐在墙根的他:“书香说你会说话,你为什么要骗人?”
“我……”
沈以宁将碗塞他手里:“以后别在这了。”
说完便进院子里去,院门重重关上,将他隔绝在外。
他又一次……欺骗了她。
天色很快暗下去,墨色笼罩了这个小小村落。碗里的饭早已凉透,他一口未动,他不知如何,以宁才会原谅他,原谅这个顶着可怖面容、欺骗她的人。
远处歪歪斜斜晃过来两个身影,浓烈的酒气在夜风中弥漫开来,污言秽语全数飘入他的耳中。