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可怜她昨夜羞愧欲死，今日还要被罪魁祸首骂一句“不知羞”。

“奴婢知错……”叶莲生恐越描越黑，索性直接认错。

“你出去，叫冬青进来。”

李兰钧此言一出，颇有种提上裤子不认人的决绝，但他此刻绝不愿多看叶莲一眼，所以只能赶人出去，以防自己再犯糊涂，添一桩不可言说的尴尬事。

叶莲抬眼意味深长地看了他几眼，随后只好收拾东西出门。

她带着一肚子委屈踏出门，便见冬青坐在门口呼呼打着瞌睡，于是心中委屈更甚，瓮声瓮气地叫醒他：“冬青管事，少爷让你进去呢。”

说罢，也不管人家是否听见，提着裙摆“噔噔噔”下了楼。

楼下已开始收拾包袱，大伙休整一夜，精神抖擞地在客栈里静候李兰钧。

掌柜备了羹汤给他们过早，叶莲简略跟他们打了招呼，坐在长凳上用早膳。

伙计端上来一碗热腾腾的肉末菜叶羹，叶莲从筷篓里抽出两根筷子，吹了吹热气，等凉了一些才就着碗吃干净。

她平日里最喜品鉴各家各路的食物，今日破天荒地没尝出滋味，自然也就比较不了哪好哪坏。

楼上折腾半日，约莫日上三竿之时，李兰钧才不紧不慢地从楼梯踱下来，走到大堂时也未分一眼给叶莲，就这样早膳也不用地踏出门，由冬青扶着上了马车。

叶莲随着一众仆役紧接着出门，清点好行囊后踏上马车，坐在一边车架上。

马车徐徐行进着，冬青坐在另一头，低声问：“莲儿，你怎么不进去？”

李兰钧身子金贵，时刻都要有人照顾着，以往她当然坐在车厢里，可当下……他是否愿意见她都是个问题。

叶莲也不太想看到他的脸。

“少爷不让。”她干脆把罪责推到李兰钧身上，以报他的忘恩负义之仇。

冬青恍然大悟地点点头，道：“何事又与你置气？”

“这个……我也不大清楚。”

“少爷近来情绪是不大好，离家太远的缘故吧。”冬青又自顾自地说。

叶莲顺着他的话点点头，想着又狐疑地看了他一眼，昨夜那些见不得人的动静，冬青当真一点都没听见？

她不知该说他圆滑，还是实在心大。

行至山路，难免颠簸非常，叶莲坐在车架上都颠得想吐，李兰钧一路咬着牙不叫她进去，此时突然嚷道：“冬青，冬青！”

声如蚊虻，胜在气势汹汹。

冬青忙掀帘入内，车内一阵手忙脚乱，叶莲守在车外看远处的青山绿水，这才觉得冬青的差事有多松快。

里面混乱得起劲，她看风景的兴致也十分起劲。

城外不同于城内，景物更让叶莲觉得熟悉，低矮的山脉，一重又一重的水田，湖泊溪水自然清澈，比起城内被规整过的造景，愈发显得自然野性。

湖中有渔人划一小舟，漂浮于无穷无绝的碧色间，荷叶中立着或粉或白的花团，花上驻足几只油绿蜻蜓。

期间车马停驻过几道，李兰钧下马洗漱休息，也忍着不去看她，二人在咫尺的距离里，竟然没有一回眼神接触。

马车轧过土黄的大道，入城后可谓招摇过市，蒲县人口稀少，大多户人家聚集在村庄里，自然也贫穷，县城里比扬州差了不是一星半点，最富庶的属县衙和官吏的住所，其余都穷得平分秋色。

行人频频回首看这如同结亲般隆重的车队，叶莲本在欣赏沿途街景，被他们打量得不自在，眼神一转装作平静地目视前方。

好像她也是个不同凡响的人物似的。

马车在城中徘徊一圈，最终停在县衙门口，县衙在林立的房屋里突出得宏伟起来，李兰钧被搀扶着下了车，瞥了一眼这鹤立鸡群的穷酸大门。

门边候着两个加起来有百岁的县官，甫一见他下车便迎上来，笑得春光灿烂。

“李大人，李大人！”

两人你一言我一语，反复叫了好几道。

李大人李兰钧面如死灰，勉强回了句：“二位安好。”

“小人是蒲县县丞，这位是主簿……”

李兰钧的好字还未结尾，在前那位便抢先介绍道，笑得那叫一个谄媚。