地牢的死寂被一声撕裂的嘶吼打破。“莉娜!”卡尔的声音撞在冰冷的石壁上,扭曲,破碎,每一个音节都浸透了无法理解的剧痛。“你在做什么?!”莉娜的手臂没有一丝颤抖。那架沉重的军用弩,在她手中稳固得如同磐石。淬着幽蓝寒光的锋利箭头,始终精准地锁定着卡尔的心脏。她的脸上没有任何表情,那双和卡尔同出一源的琥珀色眼眸,此刻却平静得像一片冰封的湖面。仿佛站在她面前的,不是与她血脉相连的兄长,只是一个需要被清除的障碍物。“我在做我应该做的事。”她的声音,平直,清冷,不带一丝波澜。“应该做的事?”卡尔踉跄着后退了一步,脚跟磕在凹凸不平的石砖上,身体一阵摇晃。他握着匕首的手在剧烈地发抖。“我们的血脉!你忘记了吗?父亲!血爪部族!你都忘记了吗?!”“我从未忘记。”莉娜的声音依旧平静得可怕。“但我也从未属于那里。”艾伦从椅子上站起身。他的动作很慢,带着一种从容不迫的优雅,仿佛他不是身处阴森的地牢,而是在自家的花园里散步。“卡尔,我想,你对现在的状况,还没有一个清晰的认知。”“你对她做了什么?!”卡尔猛地扭头,通红的眼睛死死瞪着艾伦,手中的匕首调转方向,遥遥指向他。“你用了什么卑劣的手段控制了她?!”“控制?”艾伦发出一声极轻的笑,那笑声在地牢里显得格外刺耳。“我什么都没有做。莉娜,是三个月前,主动来到银霜领的。”这句话,像一柄无形的重锤,狠狠砸在卡尔的头颅上。他脸上的血色,在一瞬间褪得干干净净。“不……可能……”“她带来了你想要的一切。”艾伦踱步向前,每一步都仿佛踩在卡尔的心跳上。“血爪部族所有的机密情报。通往城堡的地道具体位置、内部所有的构造细节、机关的分布。”他停顿了一下,目光落在卡尔惨白的脸上。“甚至,连你父亲,乌格鲁什酋长的作战习惯,他惯用的冲锋阵型,他性格里的弱点,她都原原本本地告诉了我们。”“莉娜!”卡尔再一次转向自己的妹妹,那双眼睛里燃烧着最后的希望,也翻滚着无尽的绝望。“告诉我!这不是真的!告诉我!”“这就是真的。”莉娜终于迎上了他的视线,那冰冷的平静被打破,一丝同样冰冷的决绝浮现出来。“从我有记忆开始,血爪部族,什么时候把我们当成过真正的族人?在他们眼里,我们只是工具,只是因为血脉不纯,就可以被随意嘲笑、排挤的杂种。”“但我们是酋长的孩子!”卡尔的声音嘶哑。“酋长的孩子?”莉娜的声音第一次扬起,带着压抑了太久的,几乎要喷涌而出的愤怒。“那你看看你自己,哥哥!你拼了命地想要证明自己,拼了命地想要获得他们的认可!你得到了什么?在他们背后,你永远都是那个需要被提防的混血儿!”卡尔的身体剧烈地摇晃了一下。莉娜的每一句话,都精准地刺在他灵魂最脆弱的地方。“我受够了那种生活。”莉娜的声音重新归于冰冷,那是燃尽了所有情绪后的死灰。“我厌倦了每天都要向别人低头,去证明自己配得上那可笑的兽人血脉。在这里,在银霜领,没有人用我的出身评判我。”就在这时。地道深处,突然传来数声凄厉到极点的惨叫。紧接着,是兵刃激烈碰撞的铿锵声,在狭长的地道中来回激荡,汇聚成一片死亡的交响。卡尔猛地回头,瞳孔剧烈收缩。那是他带来的,血爪部族最精锐的二十名战士!“你的手下,已经遇到了我的火鸦部队。”艾伦的声音平静地响起,仿佛在陈述一件微不足道的小事。“他们经过了最严苛的反地道作战训练。相信我,不会有任何一个人,能活着回到乌格鲁什的身边。”“你……”卡尔的牙齿咬得咯咯作响,肌肉贲张,想要扑上去。但莉娜手中那支纹丝不动的弩箭,像一道无法逾越的死亡界限,将他死死钉在原地。“现在,你明白了吗?”艾伦走到了卡尔面前,两人之间,只剩下一步之遥。他能清晰地看到卡尔眼中暴突的血丝。“从你踏进银霜领地界的第一刻起,我们就知道你是谁。”“我们知道你的任务是什么。”“我们知道你会带什么样的‘机密情报’回去。”“你自以为完美的演技,你引以为傲的计划,所有的一切,都只是我为你准备的剧本里,最不起眼的一环。”艾伦的声音压低,带着一种冰冷的、残忍的穿透力。,!“包括你现在脸上的表情,都在我的计算之中。”世界,在卡尔的耳中,彻底崩塌了。理智的弦一根根断裂,那些他赖以生存的骄傲、野心、计划,在这一刻被碾压得粉碎,化为漫天尘埃。他只是一个被人玩弄于股掌之间的小丑。“……你想要什么?”卡尔的喉咙里挤出几个干涩的音节,声音嘶哑得不似人声。艾伦从怀中取出一卷羊皮纸。他没有递过去,而是亲手在卡尔面前,缓缓展开。卡尔的视线被迫垂下。当他看清羊皮纸上的内容时,他的瞳孔骤然缩成了一个针尖。那是一份用南方通用语书写的、无比详细的协议书。而在协议书的末尾,盖着一个他再熟悉不过的、属于铁钥匙商会的印章。“战争结束后,铁钥匙商会将动用其全部资源,协助南方军队,对所有参与此次战争的兽人部族,进行彻底的清剿与围捕。”艾伦用一种平铺直叙的语调,念出上面的条款。“目标包括血爪部族、霜牙部族、碎骨部族……协议注明,一个不留。”“这不可能!”卡尔一把抢过那份羊皮纸,手指因为过度用力而指节发白。他疯狂地检视着上面的每一个字,每一个印章,以及那个熟悉的签名。“梅耶……她不会……”“梅耶,从一开始就在利用你们。”艾伦的声音里,听不出任何情绪的温度。“兽人,只是她用来消耗银霜领实力的棋子。一旦失去利用价值,就会被毫不犹豫地抛弃。你的父亲,你的部族,在她眼里,和路边的石头没有任何区别。”卡尔的手剧烈地颤抖起来。那份轻飘飘的羊皮纸,在他手中发出了窸窸窣窣的、仿佛临死前的悲鸣。突然,一阵急促到极点的脚步声从地道入口的方向传来。托马斯的身影出现在地牢门口,他甚至来不及调整呼吸,脸上带着前所未有的紧迫。“大人!紧急情况!”“说。”艾伦没有回头,目光依然锁定在卡尔那张崩溃的脸上。“乌格鲁什的主力大军,已经全部进入地道!他们的行动时间,比我们预估的,整整提前了两个小时!”艾伦的表情,第一次,出现了严肃的变化。“多少人?”“目测至少三千!而且,他们的行进速度远超预期,最多一个小时,先头部队就能抵达地牢出口!”“父亲……”卡尔听到这个消息,僵硬的身体猛地一震。“启动第二套方案。”艾伦瞬间下达了指令,声音冷静而果断。“通知所有部队,立刻转入预备计划位置,执行b-3号作战序列。”“是!”托马斯领命,身影飞快地消失在门口。地牢内,重新恢复了死寂。艾伦缓缓转向卡尔,那双深邃的眼眸里,闪烁着一种难以名状的、混杂着冰冷与危险的光芒。“现在,卡尔,我给你最后一个选择的机会。”“……什么选择?”“配合我,演一场戏。一场足以拯救你的父亲,和你那愚蠢的血爪部族的戏。”艾伦的声音低沉,却带着一股不容抗拒的力量。“或者,眼睁睁地看着他们三千人,全部走进我为他们准备好的坟墓里,被烈火和巨石,活生生地埋葬在这条地道中。”卡尔的呼吸变得无比急促,胸膛剧烈地起伏。“你要我……做什么?”“带着‘重伤’的状态,从这里逃回去。找到你的父亲乌格鲁什,告诉他,银霜领的防御强度远超想象,地牢出口是一个致命的陷阱,建议他立刻改变进攻路线。”“这样做……有什么意义?”“意义,就是给他们一个活下去的机会。”艾伦的声音里,透出一丝连他自己都未曾察觉的疲惫。“我不想进行一场没有必要的屠杀,卡尔。但如果你拒绝配合,那么为了银霜领,我也没有其他选择。”莉娜冰冷的声音突然响起。“哥哥,放弃吧。血爪部族,从来就没有真正接纳过我们。”“但那里有我们的父亲!”卡尔猛地转向她,声音里第一次带上了哀求。“还有那些……那些从小看着我们长大的族人!”“他们会死,是因为他们自己选择了错误的道路。”莉娜的声音没有丝毫动摇。“而你,现在还有机会,选择一条正确的。”:()银霜领主