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从祖母的膝下贸然来到森冷的宫闱，他只身一人，什么也没有，瑟瑟发抖地寄居在宫中书院中，白日听经，夜深抄录典籍，宫人的拜高踩低是刻在骨子里的，一个无名无份、无依无靠的学生，哪里会得到善待呢？

楚睢不由自主地感到灰暗，母亲说，等到他开始科举，就可以离开这所四四方方、不见天日的皇宫。

彼时已经是个小大人的楚睢向她点了点头，道：“母亲放心，孩儿定会好好的。”

书院的院长是个为人严苛的老头子。

楚睢生得好，平素性情又温文，老头子瞧着他分外不顺眼，叱责他狐媚惑主、年纪轻轻就进宫做瘦马，有辱读书人的体面。

“……这些典籍，还有藏书阁的洒扫，”散学时，老头冷冷道，“便由你来做罢。”

翻录典籍是辛苦活，无论是勘误、检查，亦或者新编，宫中藏书阁年份已久，院长给的时间又分外紧张，楚睢没有办法，他点着昏暗的灯，一日日地埋首在藏书阁中。

这些古朴的宫藏给了他莫大的营养，暗无天日的藏书阁中，他开始成为整个书院最优秀的学生。

直到书院的院长看到他翻录的典籍时，一切都改变了。

原本只是不顺眼的厌烦，变成了熊熊燃烧的贪婪与妒火。

所有被翻录后的典籍都著上了院长的名字，重新流传修订，楚睢越发连上课的时候都少，只能一日日地困在藏书阁中，他太年轻了，不能反抗，也怕给母亲生出事端——母亲够忙的了。

宫中步步都是险途，在过早的年纪，楚睢就明白了“明哲保身”四个字的分量。

直到又一日，院长接见了母亲。

他把这些重新著名的典籍交给了楚文絮，用作国子监的新教材。

楚睢静静地在书架子后遥遥地看着楚文絮，她从来严苛，楚睢自小生活在祖母家，对京中的母亲陌生无比，楚睢对她所有的记忆，只有楚文絮考校课业时严苛的脸。

“你是我的孩子，”她皱眉说，“却不如我的学生一半，难道你的祖母只教导了你温文和顺吗？”

母亲保他保得艰难，在他之前有三个兄姐，全部夭折，楚睢有些难过，于是母亲也只叹了口气，失望地挥挥手：“罢了，本也没想着你争气。”

这对他说着“罢了”的母亲，在接过院长谄媚递上的典籍，一册册翻过后，露出了赞许满意的神色。

“这才像宫中书院的样子，”她收下书，说，“大人才气不减当年，我这些学生多亏有大人帮扶了。”

他怔怔地站在远处许久，直到藏书阁空无一人，日头渐渐地沉下去，藏书阁比外面还要黑。

楚睢的眼睛垂下来，良久，猛地抬手推了一整座书架。

哗啦啦，典籍砸下，这天崩地裂不绝于耳中，他却汲取到了久违的快意。

赵亭峥便是这个时候出现的。

半大丫头推门进来，站定，楚睢喘着粗气回头看她，只见她灰扑扑的像只小耗子，一张不大的脸上眼睛占了一半，盯着他好奇又警惕，楚睢只以为是年幼不识路的宫女，深吸一口气，道：“你走错了，这里不是你该来的地方。”

“不，我就是来找你的，”她擦了擦脸上的饼渣子，奇怪道：“你为什么要推倒书架？这些不都是你挑灯整理的书籍么？”

楚睢猛地怔住。

“别误会啊，我没有偷窥你的意思，”小姑娘很自来熟地走进来，“子夜之后，只有这间屋子的灯是亮着的，我在外头借了你几个月的光，见着你写书了，那老头偷你东西。”

闻言，楚睢又惊又怔，心头一堵，当即竟忍不住眼角酸涩。

他委屈了不知多久的眼泪有些忍不住，但他知道在这小姑娘面前落泪实在是太过失礼，于是转过头去，闷闷道：“你在外面借光，是要读书吗？”

赵亭峥陡地尬住了。

楚睢不明就里，只深深触动于这个求学若渴的小姑娘，他说：“日后不必在外读书了，你进来，我虽愚笨，与你商讨大抵也是可以的。”

而小姑娘打了个哈哈，尴尬道：“……那个，我在外面不是读书的。”

少年楚睢疑惑：“……？”

她露出了伤痕累累的胳膊，昂首挺胸道：“冷宫里没火烛，嬷嬷们说，天一黑就是杀人的好时候。”

“只要我站在光的下头，杀我永远没有好时候。”赵亭峥骄傲地说。

楚睢连眼泪都忘了擦，呆呆地看着个子只到他胸口的小丫头，她单薄又瘦弱，手臂上的伤疤一层一层地叠，新疤摞旧疤，鞭伤、烫伤、荆棘伤，比比皆是。

“……是谁把你打成这个样子的？”楚睢心神俱荡，猛地攥住了赵亭峥的肩膀。

没有人能对小孩子这么做！

他当即动了求告母亲的心，却见赵亭峥眨巴眨巴眼睛，认真地抬头看着他。

“宫里杀人和打人都不需要理由的，要偷要抢也都冠冕堂皇，我好歹是活下来了，荣父君前些日子下令溺死了一个宫人，尸体现在都还没从井里捞出来。”