百姓们嘴上不敢说,心里却不由去想,皇帝是不是真的不行,大皇子到底是不是野种。
而一向信奉血脉正统的读书人和文臣们则是身体力行,联名上书,以稳固国本为由,请求皇帝选秀,充盈后宫,尽快开枝散叶,绵延子嗣
——这也是破除流言最好的办法。
第77章
深夜,紫宸宫。
虽已是春日,晚风还带着料峭寒意,廊下的平角白纱宫灯散发着幽微的光,檐角的风铃偶尔被晚风拂动,发出几声细碎的响,更显出夜的寂静。
郑皇后身着绣着暗纹牡丹的锦袍,肩上搭着一件素色披风,脚步轻缓地提着食盒走到殿门前。
自从七日前贡院流言之事发生,她既惊又怒,一边担心皇帝,一边又担心流言传到小皇子耳中,影响了孩子,为此终日惶惶,寝食难安。
这会儿哪怕脸上特地傅了一层珍珠妆粉,依旧遮不住眼下那淡淡的青黑,以及眉眼间浓浓的疲倦与忧愁。
“皇后娘娘……”
守在门前的大太监见着皇后,刚要请安,被郑皇后抬手止住:“不必。”
她往殿内看了看,轻声道:“今夜陛下用了多少饭食?”
大太监垂眼道:“仍是小半碗。”
郑皇后闻言,眼底的忧色更重。
众人只知,前几日那个“乱党”撞墙而亡,文宣帝为此大怒,几欲昏厥。
唯有她知,陛下当日气急攻心,竟生生咳出了一口血
虽然巾帕上只小小一块血渍,却生生刺痛了郑皇后的眼。
一向温柔谨慎如她,那一瞬间却生出将幕后之人千刀万剐的念头——
杀人不过头点地,可想出此等恶毒的诛心之计,实是卑鄙至极。
“本宫给陛下炖了参茸鸡汤,只盼他多少能喝点。”郑皇后叹息道。
“陛下一向宠爱娘娘,您送的汤,陛下定不会辜负的。”
大太监说着,也让开身子,请郑皇后进去。
金碧辉煌的宫殿内烛火摇曳,明黄色的帐幔垂落,将殿内映得半明半暗。
郑皇后随着大太监一道入内。
刚绕过屏风,郑皇后却是猛地顿住脚步,手中的食盒险些脱手。
只见文宣帝坐在龙榻边的矮几前,面前摆着一个锦盒,盒内盛放着数十粒朱红色的丹药,色泽艳丽得刺眼。
他正抬手捻起一粒丹药,作势要往口中送。
“陛下!不可!”
郑皇后心头一紧,惊呼出声,快步上前。
文宣帝动作微顿,眉头蹙起,待看清来人,眼底的厉色倒是褪了几分,略显苍白的脸庞扯出一抹温和笑意:“皇后怎的来了?”
“臣妾知晓陛下近日食欲不振,特地下厨炖了鸡汤。”
郑皇后将食盒搁在案几旁,见文宣帝并无放下丹药之意,嗓音也泛起一丝颤抖:“陛下……”
文宣帝似是猜到她要什么,只淡淡瞥了眼屏风旁的大太监。
大太监会意,立刻垂头退下。
一时间,光线昏暗的大殿内只剩下夫妻二人。
“皇后辛苦了,坐下歇会儿。”文宣帝轻声道。
郑皇后却没动,只是死死盯着那一盒丹药,红唇紧咬着:“陛下。”
文宣帝:“……”
四目相对,一个神色深邃如渊,一个眼含莹莹泪光。
少倾,郑皇后“噗通”一声跪倒在冰凉的金砖地面上,双手紧紧攥住文宣帝的衣袖,“陛下,就当臣妾求你了。”