杏林村距京都不算远,快马加鞭不过一日半的脚程,虽不觉金世安有如沈霁川所说那般“病骨支离”,但是萧燕昭终究没带上他同行。
且不论杏林村传闻真假,单单这山高路远就不适合他。金世安一看便是养尊处优的贵公子,初见时稍他一程,差点没给这娇贵的少爷颠得七荤八素。
直到晨光熹微时,萧燕昭勒马停在了山道前,碎石镶嵌在泥土之上,层层交叠,蜿蜒着延伸进雾中,江阙自身后不远处赶到,眼见山上弥漫着朦胧的雾气,他控辔而立,蹙紧了眉头。
“起雾时上山容易迷失方向,”江阙道:“不过这山看着也不算深。”
萧燕昭下了马,将马匹绑在山脚的一颗老树旁,她只拎了一包干粮和水袋。
“跟紧,晨雾很快会散。”
行了约莫半个时辰,天光乍破,山雾缓缓散开,青苔卵石边显出一条潺潺的清溪来。
江阙握住二人的水袋,上前一步,刚俯下身来准备打水,忽然眼神一凛,倏地直起身看向丛林深处,与此同时,萧燕昭已经抬起手臂,下一秒一根泛着青绿色的箭矢朝着丛林破空飞去。
枯叶碎裂的脆响中,一道清晰的抽气声传来。
萧燕昭的指尖已经按在剑柄上,目光扫向丛林深处,她冷声喝道:“谁?”
片刻的功夫便有人影从阴影处缓步而来,一双锦靴上还沾着新鲜的泥土,金世安轻轻拍了拍身上的落叶,略有些尴尬地对上了二人的视线。
待看清来人后,萧燕昭的眉头渐渐拧起来了,一股无名火忽然窜上心头。
江阙张了张嘴,半晌才吐出几个字:“你怎么在这?”
萧燕昭沉默着收起腕上袖箭,伴随着机括的“咔”一声轻响,她抬起眸子看向金世安,若不是她收了劲没下死手,只怕那淬了毒的短矢此刻便插在了金世安的心口。
金世安似乎嗫嚅了一下,他能看出萧燕昭此刻不悦极了。
江阙上前拍了拍金世安的肩,哈哈一声试图打圆场,“……世安好快的脚程。”
金世安拂去袖上残叶,苦笑道:“我寅末卯初便到了山脚,怎料雾气着实浓厚,进了林子便不辨东西。”他抬头又看了看萧燕昭的脸色,旋即垂下眼来:“好在此刻雾散了,听见声响就看到你们了。”
萧燕昭冷着脸问道:“为何独自一人跑到这里?”
迟疑片刻,金世安缓声道:“我原是打算,提前来不会拖你们后腿。”
日光渐盛,斜斜打在金世安身上,他有些狼狈地站在枯叶堆里,微微喘着气,月白袍子沾满了草屑,活像一只被大雨淋湿的花奴。
萧燕昭心底有些郁闷,做出这样一副可怜模样,好似自己欺负了他似的。
随后踏进林子里,把那淬了毒的袖箭收了回来,兀自转身沿着碎石铺就的小道离开。
江阙望着萧燕昭冷硬的背影,又回头看了眼原地发怔的金世安。他心下了然,那位是在恼这贵公子不知轻重,贸然涉险,可他也不知如何劝才好。
他追出去两步,又不忍将金世安一人留在原地。
正发愁呢,忽然远远传来一道冷清的声音,在这不大不小的山谷中隐隐回响。
“你们俩还不赶紧跟上——”
江阙和金世安四目相对,两人眼底都浮起一丝无奈地笑意,他应声“好”,便带着这犹自拍打着衣袍的公子,快步追向前方那道已然走远的背影。
直到午时三人才行至半山腰,远远能望见燃着炊烟的村庄,金世安手握一根路上随手捡的枯枝,气喘吁吁跟在二人身后,若不是顾及他,估计眼下萧燕昭已经在村庄了。
江阙解开腰间行囊,从里面拿出几个炊饼,扔给另外两人,“吃点东西吧。”
萧燕昭叉着腰,咬下一口细细咀嚼着,她原就爱吃这些,只是不知道金世安这个贵公子吃不吃得惯。
思及此,萧燕昭眸光微转,正瞧见金世安拄着那根枯枝慢条斯理地倚向一棵老树。树影婆娑间,他仰首时露出一截白玉般的颈子,此刻正隐隐透出些薄绯来。
萧燕昭忽然眯了眯眼,她隐约感觉有哪里不对……
“看什么呢,这么出神?”江阙忽然扔过来一个水囊,打断了她的思绪。
眼见金世安也注意到了这边,萧燕昭收回目光,泰然自若仰头灌下一口水。
正要开口,忽然听到了不远处传来一阵窸窸窣窣的声音,那声音不大,却让三人同时停下了动作。
江阙和萧燕昭对视一眼后,缓缓拨开面前的灌木丛,一丝微光穿过缝隙打在江阙脸上,他瞳孔忽然剧烈一缩,还未来得及说什么便冲了出去。
金世安一怔,下一秒就看见萧燕昭紧随其后也冲了过去,他正扶着老树站起身呢,倏地听见一声尖叫,随后而来的便是一阵剧烈的咳嗽声。