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祸从口出（第2页）

人多，生意也便好做许多，总会有人买账。一位腰金衣紫之人，往桌上爽利地拍上几两银子，朗声道：“今日刚落地临州，对此地一知半解，你且将秋桂祭、八宝观等一众来历细细讲来。”

有人嘀咕，花了银子却听这等无趣之事，皆往一旁饮酒谈笑去了，另有些外地游客倒心平静气，默默饮茶蹭听。

瞽女娓娓道来，言辞精彩，故事讲得活灵活现，引人入胜，时不时能听到堂内众人喝彩之声。讲至今年新铸海神观之事时，话音顿挫有度，将海神像描述地绘声绘色，栩栩如生。未曾见过海神观之人无不神往，想要一观。

邻座庞学良、宋术二人原也聆听瞽女言说，间或低声交谈二句。只是听到新铸神像之事，宋术不屑一笑，呸了一声，朝友人附耳道：“新铸神像，说是为了民生，其实都是为了私欲。莫说游街行像无需新铸，便是五年前的八宝观石像，也不必大动干戈修补。郭绪这个遭天谴的，竟敢以此为由，大敛民财。”

庞学良“嘘”了一声，惊诧皱眉：“人多口杂，莫要口无遮拦。”

宋术却不以为然，哼笑一声道：“那人正被拘着，无法出来兴风作浪，你怕什么？更何况，我并未说错，临州作为海道通衢，朝堂很是看重此地，没少扶持，随意拉个补堤名头都能要到官银，再加上往来船税，临州怎会缺修补石像那点银子？郭绪这人贪得无厌，心掉进钱眼子去了，德不配位，他的现世报已来，我遮不遮也没什区别。”

说完这句，他端杯饮茶，清润口舌，随后像是想起什么烦心事，眉头蹙起，面露嫌恶。

“早年修补八宝石像，郭绪就有意拉拢富商大家，我不愿阿爹趟这浑水，便与别家富商割席，断了往来。郭绪却由此记恨上宋家，但凡宋家船只，盘查便会严厉非常，动不动就往我眼里塞棒槌。如今郭绪受到稽查，保不准身败名裂，灰溜溜滚出临州，光想到此，我便觉大快人心。若他再不伏诛，我便要离开临州，再寻商路了。”

庞学良纳罕道：“宋家算是海运第一批商户，根基稳当，就算受尽官署刁难，怎会被逼到这等地步？”

“商掌钱，官掌权，钱怎会斗得过权？一权压众生，明刀能抵，暗箭难防。”宋术冷冷开口：“老宋家不愿与他们合作勾结，自有别的富豪乡绅愿意，道不同不相为谋，渐渐便会受尽排挤，姓郭的又在暗地里使绊子。学良兄，光想此景，你觉宋家处境焉能好过？”

庞学良平日听他发牢骚惯了，并不作答。

只听宋术一如既往地絮絮叨叨下去：“……俗话说，冤家宜解不宜结。同为行商，面上总有往来，不能撕破脸，还要维持太平和气。只是他们小子不如老子，那些公子哥讨人厌得很，一遇见便跟我针锋相对，非要唇枪舌剑一番，吃了瘪才肯老实，真是烦心不已。”

静静听完他一通滔滔不绝，庞学扭头瞅了他一眼，面无表情，言简意赅道：“你但凡改改口头毛病，思后再言，三缄其口，便不会有这些烦心事。今日屡次口出惊人，不怕有心之人听去？”

宋术拍着他肩哈哈一笑道：“若真是有心之人听去，我倒不怕了。我还怕说得不够多，落井下石不够重呢。”旋即幽幽叹口气道：“那些公子哥不知又跟郭绪有了什么交易，出海多日还未归来，无人跟我斗智斗勇，竟叫我陡生无趣。”

庞学良眉头紧皱：“你这身皮子真是怪得紧。人家在时，常常因为一银二钱跟人争吵，给我通信抱怨；人家如今不在，平静无事，遂了你意，你倒又不愿了，在我这发起牢骚。”

宋术听到这话，面色阴沉下来，重重将杯子撂在桌上，嗤了一声道：“一银二钱不是钱？阿爹也常常冲我说教，说家中最不缺银钱，只要不是大错，能用银子解决，便不要跟人锱铢必较，显得小气；要宽宏大量，度己度人，以和为贵。这些富商跟宋家还有生意往来，临州地界抬头不见低头见的，莫要因为蝇头小利跟人过不去……我倒觉得他是早年拜海神观拜傻了，本就是我应得的银两，我为何要巴巴送出去？”

庞学良一头雾水，怪道：“我又没说这个，只让你改改口头毛病，莫要三言两语就跟人起了冲突，小心祸从口出。”

宋术仿若未闻，不知想起什么，饶有兴味一笑，慢条斯理道：“学良兄，你惯会说教我，日日将谨言慎行挂在嘴边，但你发起疯来，过犹不及。昨个可听说你跟一人因为一诗都骂上祖宗了，这算不算得祸从口出？”

庞学良自幼受尽教导管束，言行应得当，举止应得体。想起昨晚之事，他自觉颜面尽失，但一个曲儿郎竟能诗压群芳，这让清贵出身的他如何自处？两人诗作放在一起之时，他都自弗不如，旁人也立判高下，纷纷夸赞那位曲儿郎，这又让他如何不羞惭气恼？

他既艳羡仰慕曲儿郎之才，有心结交，却又不愿放下身段，承认自己不如其出身低贱之人。在他眼里，曲儿郎应当是罔识大义的阘茸之辈，怎敢与自己比肩？才能比自己更盛？

他原就心境复杂，不愿深想此事，偏生宋术是个嘴巴欠缺的。见他面有忧色，惨然不乐，非但没有停止话头，还佯装不知，故意往这上面凑，漫不经心问道：“学良兄，这人是谁？姓甚名甚？长甚模样？”

庞学良被烦扰追问之际，左右环视间，正见堂内出现一个衣着寒酸的高个身影，光是看其身姿装扮，他眉头便不由锁得更加紧实。

见那曲儿郎目光落在这边，似有打量，随即身形一转，手握一本秋桂集序，迈着步子便往这边走来。走近了，还能瞧见他眼下一坨青黑，面上似忧似喜、两眼鳏鳏之态。庞学良心道：这人昨个不是说离开临州了吗？怎么未走？

又见他手握诗集，心中又想：他莫不是想不开，不堪昨日辱骂，今个儿又要跟自己一决高下？

庞学良当下如临大敌，心思难言。

身旁宋术还在喋喋不休，庞学良脸色愈发阴沉，等到那曲儿郎走到自己桌旁，还不待他开口，自己抢先一步，眉梢高挑，厉声轻慢道：“那人能是谁，便是你面前这位曲儿郎罢！”