赤焰之塔,坐落于一片燃烧的荒原之上。大地龟裂,岩浆如河,热浪扭曲了空气,连飞鸟都不敢从这片天空掠过。整座高塔通体由黑曜石铸成,表面铭刻着无数古老的火纹符印,每一道都在缓缓流动,仿佛熔岩在血脉中奔腾。塔顶悬浮着一颗赤红如心的火焰核心,那是“炎神之息”??传说中由远古火神遗落的一缕本源所化,能焚尽一切虚妄与叛逆。
而此刻,这颗火焰之心正剧烈跳动,像是感应到了某种不可违逆的命运正在逼近。
伽罗斯的身影出现在地平线上。
他已不再披斗篷,肩上的巨剑也收归背后。他的双足踏在滚烫的岩石上,皮肤与高温接触的瞬间发出轻微的“滋”声,却不见他有丝毫退缩。左翼虽残,右翼早已在银辉之塔一战中彻底焚毁,但他依旧行走如风,步伐沉稳得如同大地本身在为他开路。
他的眼中没有火焰,只有灰烬。
可正是这种死寂般的目光,让守在塔门前的统领感到前所未有的恐惧。
那人名叫烈穹,曾是艾尔兰帝国最年轻的元帅,以一人之力镇压南方三十六个叛乱部族,被誉为“赤焰战神”。他身穿赤金铠甲,手持焚天长戟,身后三百名火焰骑士列阵而立,每人身上都缠绕着赤色火环,那是经过“炎祭仪式”后获得的神赐之力。
“停下。”烈穹低喝,声音如雷,“此地乃神圣试炼之所,非经认证者不得入内!你已毁去银辉之塔,若再进一步,便是与整个中央大陆为敌!”
伽罗斯停步,距离塔门尚有百米。
他抬头望向那颗跳动的火焰之心,轻声道:“你们用火来考验人?可笑。我出生的地方,是龙骸堆成的坟场,那里日夜燃烧,烧了整整三十年。我的母亲死在火里,我的村庄葬于火中,我的第一头龙,也是在烈焰中斩下的。”
他缓缓抬起右手,掌心向上。
一粒火星浮现。
随即膨胀。
不是火焰,而是**烬**。
黑色的灰烬自他掌心升腾而起,竟在空中凝成一条微型的龙形,盘旋一周后猛然炸开??刹那间,方圆千米内的温度骤降,所有岩浆表面结出一层薄薄的霜晶,火焰骑士们的火环齐齐熄灭!
“这不是火。”伽罗斯向前一步,“这是火死后的遗骸。是万物终焉的归宿。你们崇拜火,却不知真正的毁灭,从来无声无息。”
烈穹瞳孔猛缩:“结阵!启动‘九重炎狱’!不惜代价阻止他踏入塔内!”
命令下达,三百骑士同时跪地,将武器插入地面。刹那间,九道赤色光柱冲天而起,在空中交织成网,整片荒原开始塌陷,熔岩倒流,一座由纯粹火焰构成的巨大牢笼从地底升起,将伽罗斯围困其中。
九重炎狱,赤焰之塔最强防御阵法,据说连半神都能焚烧成灰。
火焰升腾至万度,空间开始融化,空气化作赤红毒雾。烈穹站在阵外,死死盯着那团炽烈的核心,心中却没有一丝胜利的喜悦。
因为他看到,在那足以蒸发灵魂的烈焰中心……
伽罗斯**站着**。
他全身皮肤焦黑剥落,肌肉暴露在外,鲜血还未流出便被蒸发成血雾。可他就那样站着,脊梁笔直,如同一根插在地狱中央的铁桩。
然后,他笑了。
嘴角裂开,露出森白牙齿,染着血与灰。
“这点温度……连暖身都不够。”
话音落下,他猛然吸气!
不可思议的一幕发生了??滔天烈焰竟如潮水般被他吸入肺中!那些足以焚山煮海的神火,如同温顺的溪流,顺着他的呼吸涌入体内,点亮了他胸膛深处那一团沉寂已久的金色火焰。
七道龙纹,再度亮起。
尤其是第七道,光芒刺目,几乎要撕裂衣衫!
“原来如此。”伽罗斯低头看着自己逐渐恢复的躯体,声音沙哑却带着顿悟的清明,“我不是怕火。我是……吃火长大的。”
他一步踏出。
脚下的火焰不仅未能伤他,反而成了他的养分,顺着足底涌入经脉,转化为更纯粹的力量。他每走一步,身体就修复一分,气息便强盛一分。等到第九步时,他已经完全恢复,甚至比之前更加恐怖!
“破。”
他轻吐一字。
双拳齐出,轰向火焰牢笼的两极。
没有惊天动地的爆炸,只有一声清脆的“咔嚓”,如同玻璃碎裂。
整个九重炎狱,崩解。