贾琈带着众姐妹参观了黛玉的书院,怕被长辈发现,将黛玉送回林府,又在她那洗漱过,赶在申时回了府。
几人回屋换了衣服,方去同贾母用晚饭。
宝玉早便回来了,只是没有猎到大雁,听闻黛玉家去了,松了口气。
四处寻不到姐妹们,猜到是随贾琈出门了,怕她们被责罚,不敢声张,回屋顾自生闷气。
家里如今伺候的人少了,王夫人时常叫袭人去做事,宝玉房内的事便落在麝月身上,再加上宝玉要订亲,众人都忙得不可开交,也就没人发现宝玉不对劲。
姐妹们又沉浸在白天的兴奋和怕长辈发现的担忧中,更察觉不到宝玉的情绪。
贾琈发现他郁郁寡欢,猜想是今日打猎不顺,但王夫人饭后数次提起买来的大雁不如贾琈猎到的,都被贾母拿话堵了回去,贾琈也当没听懂,更不想理宝玉。
只是这事终究关系到黛玉的颜面,订婚日子也差得不多,贾琈不想黛玉因这事成为别人的谈资,遂第二天天还没亮就去宝玉房里。
贾母听到外边吵闹,知道是贾琈后不再管。
有了她的默许,其余人都拦不住贾琈,只得任由他将宝玉抓出门。
宝玉还没睡醒,就被贾琈拎上了马,他从小就不敢反抗贾琈,此时只盼望着祖母来解救自己,但直到出了门,也不见人来。
以前突然被贾琈带出来不是要应酬就是被拖去练武场打,这次没让换华贵点的衣裳,还骑马往城外去,怕是凶多吉少,想到这里,宝玉不禁悲从中来,掺着昨日的委屈哭了起来。
贾琈见他慢慢流泪,吩咐引鹤和牵云注意着别掉下来,便不管他。
除了城,又快马走了半个时辰才到围场,贾琈让人拉起网,又预备下引诱大雁的食物,逼着宝玉亲自去猎。
因为贾琈是突袭,平日跟着宝玉的小厮也习惯了宝玉不常出门,也都偷懒家去休息了,此时除了贾琈带来的人,只有围场管理的人在,但众人都被贾琈吩咐过不许帮忙。
所以宝玉抽抽嗒嗒去猎大雁,没人帮忙,很快被雁赶得抱头鼠窜,想跑又被引鹤等人笑着拦回去。
贾琈见他被赶回去几次后终于放弃逃跑,也就安心去补觉了。
一晃到了午时,宝玉带着满身泥土和两只大雁回来。
贾琈正在烤肉吃,见他灰头土脸回来,嘲笑道:“昨日一天都没收获,今天怎么一早上就猎到了?”
宝玉也意识到自己昨日被小厮保护得太好了,跟着自己的人也只是做做样子,有些羞愧,低头揪着衣角不说话。
“去洗洗脸来吃饭。”贾琈看他偷瞄烤肉,说道。
宝玉本想洗澡换衣,但烤肉实在太香了,这里也没有家里的条件,出来得匆忙,自己连换洗衣物都没带,于是咽了咽口水,忙下去洗了手脸来。
贾琈见他狼吞虎咽地往嘴里塞吃的,一副没长大的孩子模样,想叮嘱一二,又想到他备受宠爱,父亲兄长都不教,自己操什么心,且没长大也好,性子软些,黛玉日后拿捏得住,遂安心用餐。
饭后,宝玉歇了会,扭扭捏捏想洗澡,贾琈见他这样也做不了什么,便带他回了府。
有贾母压着,府里倒没乱,只是王夫人担忧了一早上,好不容易将两人盼回来,宝玉又一身狼狈,忙让袭人服侍他洗漱。
宝玉奔波一早上,早就累了,听了王夫人吩咐,赶紧跟袭人下去了。
邢夫人听王夫人念叨一早上,也怕贾琈没轻没重让宝玉伤着,于是都忍着,此时见宝玉完好无损回来,阴阳怪气笑道:“宝玉怎么猎两只雁都弄成这样。”
王夫人本就不满,听了这话就想回击,刚张口就被贾母打断:“你们在这待了一早上,府里的事都忙完了?”
两人忙住了嘴,退下去处理事情。
待二人走了,贾母对贾琈道:“过几日就要纳采了,你这两日别往外跑,在家把脸上的伤养好。”