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面谈（第3页）

“贵州总兵范邦雄和福建抚标游击祁黄裳两部若至，我社自会有些困难，但岂会难过去年年底？除非两粤出事，我社只会越来越强。

“但两粤怎会出事？朱皇帝现下巴不得生吞了那帮流寇，花了一百万两银子，调集七万二千大军围剿，可还有余力打南楚，救两粤？

“何况南楚已失，北楚遭流寇祸害，两粤遍地贼寇，近乎三省不能上解赋税，朝廷便是想除去我社这一大患，又哪里来的银子？”

石之碧有些出神，他知凤阳失陷必致两粤战局越发困难，但也只是感觉罢了。

如今刘今钰这么一说，他已能确定，两粤短时间内只能靠自己了。

粤西只能指望狼兵，但现下已是二月，土司也需人耕种，不可能派遣大多狼兵来援。

而粤东凭借熊文灿的香火情，或可让福建帮忙，但刘香劫掠闽粤沿海，福建恐怕也出不了多少援兵。

“石将军你是聪明人，何苦为了一座无甚用处的平乐城丢掉性命？只要桂林无事，只要我社不倒，谁敢动一位有兵的参将？”

刘今钰说得十分随意，好似弃城逃跑是一件无足轻重的小事。

石之碧正想反驳，忽地意识到甚么，眼睛顿时睁大。

只要大同社不倒是什么意思？

拥兵自重吗？

刘今钰看出了他的想法，轻声说道，“石将军，北有东虏，南有我社，腹心之地有流寇。便是朝廷能够撑住，谁知道会不会变为唐末藩镇割据的局面。

“乱世之中，我社不可信，朝廷也不可信。能信任的，能保住性命的，能替将军争得钱财和权力的，唯有手中兵马。”

石之碧双拳紧握，“刘社长，本将自知不算甚么忠义之臣，但也知道食君之禄，忠君之事！”

刘今钰轻笑一声，听出了石之碧背后的弦外之音，“石将军，朝廷以后恐怕给不了粤西粮饷了，你要早做打算。

“若是怕这怕那，要么忠心大明，死在平乐；要么干脆投靠我社，我保你性命无虞。”

石之碧沉默一阵，忽地抬起头，神情复杂，眼中显然有些挣扎，“弃城而逃，乃是大罪。何况，本将若弃城，贵社能给本将甚么好处？

“平乐，对本将，对粤西而言，如今确实不太重要。但以刘社长这么大的架势，恐怕对贵社意义非凡。”

“大罪，甚么大罪？”刘今钰道，“平乐曾被我社攻破，留下几个奸细里应外合，加之城中官吏投贼，城破了很奇怪么？

“反倒将军诛杀叛官，突围而出保全兵力，分明有功无过。至于好处嘛，多个朋友多条路，石将军与我社配合，以后只会有更多的功劳。

“我社打下某地，再让与将军，这不是白捡的功劳？将军若是短了钱粮，我社并非不能援助。甚至，若是将军有意总兵之位，我社也能襄助。”

石之碧冷笑道，“可笑，刘社长未免太高看自己了。没有朝廷首肯，本将如何当上总兵？”

刘今钰嘴角微微上扬，“总兵若没了，朝廷又派不了兵过来，总兵之位……”

石之碧犹不相信，摇头道，“刘社长，你张口闭嘴，说的都是未来如何如何，往后甚么样子，谁能说定？”

“这便要看石将军的眼光了。”刘今钰的目光越过石之碧，看向屋檐间昏暗的天空，“我若是石将军，便是心里还信朝廷能打回来，也不会一条路走到黑。”

她的目光又慢慢落在石之碧饱经风霜的脸上，“石将军，我只能说，我社必要夺下平乐。一个月不行便两个月，一万人不成便两万人。”

石之碧瞳孔微微颤动，刘今钰起身，显然是要结束面谈了。

“石将军，明日我社便会攻城。你只有三天时间，三天过后，我社要平乐城，也要灭了你这一部兵马。

“究竟如何抉择，请石将军速下决断！”