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除夕（第1页）

一更天，拂光台上明烛高照，华灯交错，恍如阆苑瑶池。奉着美酒佳肴的婢仆鱼贯而入，丝竹管弦不绝于耳。

邺侯有言在先：“今值除夕，皆自家人与会，诸君可尽情舒怀，切勿拘束！”

又兼歌舞助兴，席间自是推杯换盏，场面热闹欢快。

其中当属袁尚表现得最为活跃，行似幼童，全然不顾规矩体统，一会儿跑到父亲跟前敬酒，一会儿主动给母亲侍菜，一会儿拉着高旰叙旧，一会儿又朝敏成夫人讨彩头，甚至不在意堂中那些献艺的美姬，忙碌穿梭于她们的水袖裙摆间。

季蘅低头慢嚼着刚烤好的羊外脊肉，只有香喷喷的美味才能堪堪掩盖她对袁尚发自内心的厌恶——那个人就像被公鸡啄食的米粒，在自己的右眼皮跳来跳去。

“甄弟妹。”

文悫君不知何时溜去了对面陪明宣说话，袁谭往左挪了几屁股，与二弟离得近些，更好寒暄，自然也不能忽略掉旁边正乖乖进食的甄氏，那叫懂礼。

“大哥敬你，祝愿弟妹在新的一年里万事遂心如意！”

乖乖进食的季蘅有些意外，与袁熙交换了眼神后，连忙取帕子擦了擦嘴角，并拿起刚添满的琉璃盏应道：“多谢伯兄，也祝您武运亨通，战则必胜。”

“好好好，借弟妹吉言！……尽在酒中，干了！”

未料手中这杯是椒酒，她虽慢慢饮了小口，仍被辣得直皱眉，最后没忍住呛了下声，实在难喝。

见状，袁熙悄密抚了抚季蘅的背，抢话对袁谭笑道：“等开春，大哥又要远赴青州，咱们兄弟该多饮几杯！”

袁谭便不再留意季蘅，兴致勃勃地命婢仆换大盏、取酒筹。

“三哥，你还我！”

东北角落里，袁买与年纪相仿的高旰之子正拿着羽箭玩投壶，两个小孩也没什么准头。投到最后一支的时候被路过的袁尚夺了去。只不过，他方才拿着箭，目光却不经意落回自己的席位附近，也不知在看些什么。

“你要是不敢投，就快点还给我们！”

“谁说我不敢？”袁尚冷哼，手指拈着箭杆，轻松转了两圈，“小东西。”

而后直接背过身，手臂猛地往后一挥。

只听一声“哐当”的撞击，长颈陶壶晃了晃，当是羽箭准确无误地投入其中，随即响起两道童稚的赞叹欢呼。

他笑了笑，也不回头看，十分潇洒地径直归席。

这时，敏成夫人见气氛融洽，对贴身侍婢使了个眼色，正巧一曲巾舞毕，她离坐而起，欠身道：“君侯。”

堂内逐渐变得安静，众人皆将目光投来。

“阿姊切勿多礼。”袁绍把盏敬之，“今宵岁除宴，可还合乎口味？”

敏成意味深长地笑道：“方才那支《湛露》，美则美矣，欠缺了些别出心裁，终归观舞多回，已然千篇一律了。时值除旧迎新之际，却没个应景的，岂不可惜？”

邺侯颇为了解他这位堂姐，平日里并非爱挑刺的性情，眼下跳出来吹毛求疵，想必是意有所图，便顺水推舟问：“哦？还请阿姊指教，什么才叫合时宜啊？”

“指教不敢当。”敏成顿了顿，“旰儿天资不高，仰赖君侯悉心栽培，才不致玩岁愒日，去年委任他治理并州，虽功绩平平，幸而未曾犯过大错。”

她的目光迅速扫过刘氏，继而垂眸，“此行回邺述职，旰儿特意请了一名在当地名气甚盛的女倡，最擅鸾歌凤舞。并州多胡虏，此人亦潜心钻研，将汉胡二者融会贯通，习得几支前所未有过的新舞，今欲献君侯，以贺新春。”

闻言，刘女君果然变了脸色。

都知邺侯近年好胡女，这不揣合逢迎地送了位对胃口的，岂有拒绝之理：“准！”

话音刚落，一段优美的陌生旋律如潺潺流水自天而降，引来丝竹钟磬递进合鸣。

今夜的岁除宴之仪是由长媳文悫君亲自操办的，瞧她神情自若，想必早与敏成夫人声气相通。

八名身段婀娜的小姬舞步轻移，高抬手臂以宽袖遮掩当中的红衣女子，簇拥着近里。

待她们如飞燕纷纷退散，一朵撒着金粉的美人蕉怦然绽放。

女倡穿裹金丝红纱罗，两耳之间挂了层点缀碎宝石的面帘，旋身翩舞起来，那飞扬的裙摆映着烛光，好似阵阵焰跃。

邺侯已然看得入迷。

“项庄舞剑，意在沛公啊。”袁尚却有些不悦，探手扯了几颗葡萄入嘴。

不妙，这并州与青州一东一西的，高旰何时偷偷与袁谭朋比为奸了？

目光稍移，却见甄二嫂正拿眸子觑自己，隐约带了几分愠色。

她居然说：“那是我的葡萄。”

原来方才没留意，袁尚将手伸得过长了，那碟葡萄正摆在人家桌案的最左端呢。