随即王熙凤跟在李惟俭身后,瞧着其先从一旁的棚子里用匕首切了不少黄瓜苗,又到得二十一棚里,将南瓜掐去一叶,又用锥子插了下,便将黄瓜苗栽在了其上。
那管事儿的紧忙道:“回伯爷,后头二十一棚栽了半数黑籽南瓜。”
红玉下得楼来,正好与香菱撞了个对向,不待其开口发话,那香菱便扑过来摇着红玉的肩头道:“红玉,我作出来了,作出来了!”
李惟俭看向外间:“下雪了?”这窗子糊的绢布,朦朦胧胧实在瞧不见外间。
我们那年上京来,那日下晚便湾住船,岸上又没有人,只有几棵树,远远的几家人家作晚饭,那个烟竟是碧青,连云直上。谁知我昨日晚上读了这两句,倒像我又到了那个地方去了。”
红玉心下只是不解,扭头又观量了一眼,也笑着道:“香菱是真真儿疯魔了。”
深吸两口气,只觉鼻息通常,好似那风寒已然好转了?正待此时,忽听得门扉响动之声,李惟俭顿时警惕起来。
管事儿的极为熟稔,忙道:“回伯爷,旁边儿棚子里黄瓜才出苗。”
晴雯忽而问道:“四爷可回来了?”
晴雯嗤的一声笑道:“得了林姑娘夸赞,香菱啊,这会子正想着如何作诗呢。”
李惟俭笑道:“成不成的,过几日再瞧。此为嫁接法,取南瓜之长、补黄瓜之短,这法子我只见人用过,自己却不曾动过手。这二十株先观量几日,若果然生长了,往后便依此法行嫁接之法。”
那引路的管事儿便道:“二奶奶,非是小的疏忽大意,这庄稼坐了病,只怕是几年都缓不过来,须得换一处地重建暖棚。远处栽上黄豆之类的缓上几年,如此才好重新种菜。”
她如今寄居荣国府,吃穿用度一应开销都是荣国府管着,猛然多了件水獭皮的大氅,难免会被外祖母过问,到时就不知如何言说了。
当下凤姐儿又来劝酒,李惟俭饮了七、八杯,渐渐有些昏沉,只觉困乏得紧。
还有‘渡头余落日,墟里上孤烟’:这‘余’字和‘上’字,难为他怎么想来!
李惟俭收摄心神笑道:“二嫂子这庄子瞧着广阔,怕是得有万亩?”
须臾,那细腻微凉的手掌离开,李惟俭心下忽然想起,莫非先前凤姐儿所说的报还便是如此?
李惟俭暗忖,再过二三年……也不知贾家会不会与剧中一般就垮了,因是便道:“往后再看吧。”
又折返回来,摸黑落了门栓,开了门缝溜出来,旋即顺着风雪往前头寻去。好在二者不过前后院儿,相距不过几丈。
香菱当即应下,转瞬便魂游天外,竟一心想着那诗如何作。
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盆中的水还滚烫,烛光下,那一旁守着的小丫鬟丰儿已然不迭的点头。凤姐儿强忍着盆中滚烫热水,略略搓洗了几下,随即便道:“瞧你也困倦的紧,赶快拾掇了去睡吧。”
合上书一想,倒像是见了这景的。
红玉将其扯到楼内,出主意道:“傅姨娘与琴姑娘都是个中好手,你何不去寻那二人去问问?”
此时万籁俱寂,唯闻风雪呼啸之声。约莫这会子业已上更,这窗外的灯火早已尽数熄了。凤姐儿悄然起身,趿拉了鞋子往外间而来。
红玉扭身要下楼,抬眼却见凝曦轩早没了香菱的踪迹。四下略略观量,便见香菱蹦蹦跳跳往这边厢而来。
当下过来蹲踞了,为凤姐儿擦拭过,又端了洗脚水出去。凤姐儿那一双涂了蔻丹的菱脚缩回炕上,目光却一直扫量着丰儿。
红玉被摇得好一阵头晕,忙道:“好好好,你莫再摇了。”
凤姐儿笑道:“李财神当面,哪个敢说会经营?我不过是将那些铺面兑了,换成了田土。如今算来也不知是得了便宜还是吃了亏。”顿了顿,凤姐抬手相引:“俭兄弟,咱们先行安置了,过会子再去瞧那暖棚。”
此事揭过,王熙凤又提及袭爵之事。前番李惟俭卖了情面,那验封司与都察院御史詹崇都不曾说什么,偏那治国公之后马尚出了岔子。
那凤姐儿连着呼唤几声,一声比一声高,眼见李惟俭也不回应,当即长长舒了口气。解了丝绦,将那披风覆在匕首上,一步步缓缓迫近炕上。
红玉眨眨眼道:“再是作诗也不能连午饭都错过了。”